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白米加入了與增加糖尿病風險相關的精製碳水化合物的行列，一項新的大型研究量化了白米和糙米消費者的風險。
將糙米變成白米需要去除米粒的麩皮和胚芽，從而露出白色的胚乳。這個過程還會提高米粒的血糖生成指數（衡量碳水化合物升高血糖能力的指標），並去除維生素、纖維、鎂和其他可能有助於預防糖尿病的成分。
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這項新發現具有重要的健康意義，因為美國人食用的稻米中超過 70% 是白米，哈佛大學公共衛生學院營養系孫琦（Qi Sun）領導的這項新研究的作者指出。該研究結果於 6 月 14 日線上發表在《內科學文獻》上。
研究人員評估了 197,228 名美國成年人（來自“衛生專業人員隨訪研究”和“護士健康研究 I 和 II”佇列）報告的健康、飲食和生活方式習慣，發現在大量食用白米的人和更多食用糙米的人之間，2 型糖尿病的發病率存在顯著差異。即使在控制了年齡、生活方式、飲食、種族和其他變數後，研究人員仍然發現風險存在顯著差異。
每週至少食用五份（每份 150 克）白米的人，患 2 型糖尿病的風險比幾乎不吃白米的人高 17%。每週至少食用兩份糙米的人，患該病的機率比每月食用不到一份糙米的人低 11%。作者計算得出，用糙米代替白米可使 2 型糖尿病的機率降低 16%。
然而，糙米似乎並不是預防糖尿病最有效的全穀物。研究人員發現，每天用約 50 克其他全穀物（如全麥或大麥）代替等量的（未煮熟的）白米，可以將糖尿病風險降低高達 36%。
孫琦及其同事指出，儘管稻米目前在美國大多數人的飲食中只佔很小的比例（通常不到每日總能量攝入的 2%），但在世界其他地區，如日本，稻米可能佔每日平均能量攝入的近 30%。儘管如此，研究人員在論文中總結道：“從公共衛生的角度來看，應該建議用全穀物（包括糙米）代替精製穀物（如白米），以幫助預防 2 型糖尿病。”
圖片由 iStockphoto/Elenathewise 提供