本文發表在《大眾科學》的前部落格網路上，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
根據《美國流行病學雜誌》2月18日線上發表的一項研究，患有未治療的視力不良的老年人比視力清晰的老年人更容易患上阿爾茨海默病和其他形式的痴呆症。更重要的是，該研究表明，視力問題可能是導致痴呆症發展的因素，而不是其症狀。
研究發現，即使視力不良的老年人去看過一次眼科醫生，他們患痴呆症的風險也會降低64%。接受過治療青光眼和矯正白內障的眼科手術的人也較少患上痴呆症。
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密歇根大學的研究員瑪麗·羅傑斯（Mary Rogers）是該研究的主要作者，她在準備好的宣告中說：“視力問題可能導致嚴重的後果，並且在老年人中非常普遍，但他們中的許多人沒有尋求治療。”
視力不佳通常會妨礙人們參與被認為可以降低阿爾茨海默病風險的活動，例如社交、閱讀和體育鍛煉。作者認為，早期治療視力障礙可以延緩痴呆症的發生，尤其是阿爾茨海默病。
該研究分析了來自625名美國老年人的醫療資料和調查。這些資料是從1992年至2005年收集的，每個人的健康狀況平均跟蹤了8.5年。
根據美國疾病控制與預防中心的資料，預計到2050年，將有1300萬美國人患有阿爾茨海默病。儘早治療視力問題可能會使這個數字不那麼令人擔憂。“如果我們能夠延緩痴呆症的發生，我們就可以使個人及其家庭擺脫與阿爾茨海默病相關的壓力、成本和負擔，”羅傑斯說。
圖片由iStockphoto/gabyjalbert提供