本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
抑鬱症和慢性壓力會對心臟健康造成嚴重負擔。但是，積極的情緒狀態對心臟的益處是否比僅僅使人們處於患冠心病跡象的平均風險水平更高呢？
滿足感是一個連續統——僅僅因為某人沒有遭受焦慮症的困擾，並不意味著他們非常樂觀或感到滿足。因此，一個研究團隊檢查了來自英國公務員長期研究的資料，以瞭解對生活感到滿意是否真的能帶來高於平均水平的心臟健康。
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大約8000名中年參與者被問及：“綜合所有因素，您對以下各項的滿意或不滿意程度如何？”：您的工作、休閒時間、生活水平、健康、性生活、“婚姻或戀愛關係”以及“作為一個人本身的您”。研究結果於7月4日在《歐洲心臟雜誌》上線上發表。
報告總體滿意度最高（按數字等級排列）的人，與不滿意的人相比，患上冠心病初步症狀（如胸痛，也稱為明確的心絞痛）的可能性降低約26%。中等滿意度的工人比評分最低的人患上這些心臟問題的可能性降低約20%。
對於心臟健康而言，最重要的類別是工作、家庭生活、性生活和自我——在每個方面都高度滿意，使一個人患中度心臟問題的風險降低約12%。
感到滿足的工人似乎並沒有得到顯著的保護，免受心臟病發作或其他致命的冠心病事件的影響，但是，正如研究人員指出的那樣，“心絞痛是未來心血管事件的有力預測指標。” 並且由於參與者的平均年齡只有50歲左右，特別滿意的人胸痛頻率較低可能表明他們將來會擁有更健康的心臟。
因此，預防心臟病可能不僅僅是保持健康的生活方式和最大限度地減少過度壓力的問題。正如哈佛大學公共衛生學院的主要作者 Julia Boehm 在一份準備好的宣告中指出的那樣，已經處於心臟病高風險人群的人可能會從“增強心理狀態的干預措施中獲益——而不僅僅是減輕消極狀態”。
圖片由 iStockphoto/deanm1974 提供