本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點。
歐內斯特·J·莫尼茲，麻省理工學院的核物理學家，同時也是《大眾科學》顧問委員會的成員，將被巴拉克·奧巴馬總統提名為能源部長，以接替諾貝爾獎得主朱棣文。雖然莫尼茲尚未獲得諾貝爾獎，但他曾在2010年至2012年期間擔任總統的美國核未來藍帶委員會成員，並在政府部門有著長期履歷，包括在比爾·克林頓總統執政期間在美國能源部任職。
在能源政策方面，莫尼茲是一位“兼顧並蓄”的物理學家。他呼籲奧巴馬政府鼓勵建造更多的核電站，同時也支援擴大天然氣的生產和使用，包括水力壓裂法。他認為，鑑於世界對化石燃料的持續依賴，二氧化碳捕獲與封存（CCS）對於認真應對氣候變化的努力至關重要，並主持了一份報告，呼籲擴大從地下深處熱量產生的電力，即地熱能。奧巴馬在3月4日宣佈提名時表示：“厄尼知道，我們可以在生產更多能源和發展經濟的同時，仍然照顧好我們的空氣、水和氣候。” 在同一活動上，總統宣佈選擇長期監管者吉娜·麥卡錫擔任美國環境保護署署長，以及前沃爾瑪基金會負責人西爾維婭·馬修斯·伯韋爾擔任管理和預算辦公室主任。
莫尼茲認為，“兼顧並蓄”是一種多管齊下的方法：提高能源效率以減少電力需求，加速從煤炭轉向天然氣以減少溫室氣體排放，鼓勵創新以降低低碳技術（如可再生能源和核能）的成本並加速部署，以及尋找使CCS發揮作用的方法。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞事業： 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
當然，美國能源部主要關注國家核武器遺產，包括在冷戰結束二十多年後仍在尋求新意義的一系列國家實驗室（想想洛斯阿拉莫斯、桑迪亞、勞倫斯伯克利、勞倫斯利弗莫爾……）。事實上，莫尼茲將全力以赴處理核武器遺產的持續清理工作，包括在華盛頓州漢福德基地，儘管已經努力了十多年，但核廢料罐仍在繼續洩漏。
與此同時，莫尼茲在過去十年擔任麻省理工學院能源倡議負責人期間，為實現其工作中呼籲的目標，他將擁有多少資源（如果有的話），仍有待觀察。例如，美國能源部已為佐治亞州在建的兩座新反應堆提供了80億美元的貸款擔保，但這遠非莫尼茲及其同事在過去的工作中呼籲的核 capacity 三倍的目標，包括他在《大眾科學》上發表的一篇文章，自2009年以來他一直擔任該雜誌的顧問委員會成員。
最重要的是，莫尼茲呼籲在能源政策方面更加溫和。莫尼茲在2010年告訴《大眾科學》，“我們經常會遇到‘今日技術’事件”，指的是政府對從玉米乙醇到氫能源經濟等一切事物的熱情。“我們只需要得到更穩定的東西。” 當然，要擁有穩定的能源政策，就需要制定連貫的能源政策——而這可能超出任何部長的能力範圍。