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代價高昂的安全升級、吹毛求疵的政府檢查以及由此產生的罰款，常常被指責為對企業不利。但一項新的研究表明，當政府職業安全檢查員進行突擊檢查時，他們實際上使公司能夠在未來幾年節省資金和工作崗位。
職業安全在過去幾十年中得到了極大的改善，但在傳統上工傷事故率較高的行業，如製造業、木材業或食品加工業，工作仍然危險，使員工面臨風險，並使僱主容易遭受代價高昂的事故。但僅僅一次安全檢查能有多大幫助呢？
新的分析表明：相當大。僅僅一次檢查就在五年內為公司節省了 26% 的工傷賠償索賠。
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在 818 家擁有 10 名以上員工的公司中，隨機選擇接受檢查的 409 家公司，與另外 409 家未接受檢查的類似公司相比，在五年內每家公司平均節省了 355,000 美元的工傷索賠和賠償金。
對於這些商業場所中的大多數來說，這絕非小數目。在樣本中，這些節省相當於這些公司平均年度工資單的約 14%。更重要的是，這種對安全的額外關注並沒有降低公司利潤或勞動力規模。研究結果於 5 月 17 日線上發表在《科學》雜誌上。
研究安全檢查對企業的經濟影響可能很棘手，因為大多數檢查都針對存在違規行為或投訴的公司，從而扭曲了樣本。然而，對於這項研究，研究人員利用了 20 世紀 90 年代在加利福尼亞州職業安全與健康管理局 (Cal/OSHA) 啟動的一項計劃，該計劃對其部分檢查進行隨機抽查，而不僅僅是在最近發生投訴或事故的工作場所。“隨機檢查提供了一個完美的自然實驗，它像醫學臨床試驗一樣利用了隨機化的力量，”哈佛商學院教授兼新論文的合著者邁克爾·託費爾在一份準備好的宣告中說。研究人員指出，這個樣本使他們能夠評估檢查對運營成本、信用評級、工作保留率、公司生存和銷售額的實際影響。
託費爾說：“在我們研究的眾多結果中，我們從未看到任何證據表明檢查會造成損害。”在樣本中，他們實際上看到了接受檢查的公司在公司生存率、工資單、信譽、銷售額和就業率方面略有增長。
研究人員估計，如果將這些隨機檢查推廣到全國各地的企業，它們將節省約 60 億美元，更不用說工作場所傷害和死亡造成的身體和心理傷害了。
託費爾說，重要的資訊是，檢查成功地提高了安全性，而沒有明顯增加經商成本。隨機的強制性檢查是值得的投資，而不是自願合規計劃。他們認為，進一步的研究應該更仔細地研究哪種型別和規模的企業從隨機檢查中獲益最多，以便 OSHA 可以最有效地開展工作。在那之前，也許不應該如此詆譭政府檢查員。