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一個藍絲帶國家科學院委員會於8月13日釋出了其天文學和天體物理學專案的十年調查報告，揭示了其對2012年至2021年的建議。這份有影響力的報告由一個23名成員的委員會製作，並得到九個專家小組的支援，共計123名研究人員，為立法者和機構（如NASA和國家科學基金會）提供了指導，說明哪些專案最值得資助。
不出所料，地面大型專案清單的首位是大型綜合巡天望遠鏡（LSST），這是一架計劃在智利建造的8.4米望遠鏡，應能以前所未有的細節生成天空地圖。該報告估計LSST在美國的十年花費為4.21億美元，它還應為識別地球附近哪些小行星構成撞擊威脅做出重大貢獻。
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在將LSST置於其優先列表的首位時，該報告強調了該望遠鏡的技術就緒性及其“引人注目的科學案例和解決本次調查如此多科學目標的能力”，包括透過探測暗物質和暗能量的本質來探索宇宙的基本物理構成。
在最大的太空專案之中，委員會建議優先開發一種名為廣域紅外巡天望遠鏡或WFIRST的航天器（不要與廣域紅外巡天探測器WISE混淆）。WFIRST的估計價格標籤為10年內16億美元，它將擴充NASA和能源部計劃中的聯合暗能量任務，以包括系外行星普查。
其他獲得委員會批准的倡議
* 擴大NASA探索者計劃，這是一系列相對低成本的航天器，最近取得了成功，例如前面提到的WISE和威爾金森微波各向異性探測器。
* 投資巨型分段鏡面望遠鏡，無論是智利的巨型麥哲倫望遠鏡還是夏威夷的三十米望遠鏡。約3億美元的投資將為美國購買其中一個專案25%的股份。
* 資助新世界技術開發計劃，該計劃將為2020年後研究潛在宜居的附近系外行星的太空任務奠定基礎。
回顧2001年之前的十年調查，揭示了儘管天文學領域在很大程度上遵循了委員會的建議，但一些高度評價的專案仍然未能實現，而另一些專案則克服了較低的排名開始獲取資料。2001年報告中排名首位的大型專案，後來被稱為詹姆斯·韋伯太空望遠鏡，正在建設中，最早可能在2014年發射。在當年報告中價格適中的倡議中，費米伽馬射線太空望遠鏡（當時稱為GLAST，排名第二）和太陽動力學天文臺（排名第六）已經發射，而其他專案則被擱置或仍處於計劃階段。
完整報告天文學和天體物理學的新世界、新視野可在國家科學院網站免費下載PDF版本。
WFIRST航天器概念圖：JDEM專案，NASA/GSFC