本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
一年前，中國的 Volkswagen 發起了一項名為“人民汽車專案 (PCP)”的營銷活動，邀請中國客戶為未來的汽車提交創意。參與者可以在 大眾汽車為此目的設立的網站 上修改設計，或者他們可以上傳自己的設計。學生兼 成都 居民王佳選擇了後者，設想了一款雙人環保懸浮汽車，成都位於中國 四川省。
大眾汽車集團中國設計主管西蒙·洛斯比說，王佳傳送了懸浮汽車的草圖，這種汽車可以在市中心環境中輕鬆操控。大眾汽車團隊完善了設計。“我們整合了一個概念，包括一個描述其功能的影片，”他補充道。“這是夢想的極致，因為全尺寸版本的汽車並不存在。”
這種虛構的汽車藉助磁懸浮技術保持懸空，很像一些 磁懸浮列車 沿著特殊的軌道使用電磁懸浮技術行駛。（其他磁懸浮列車使用電磁力推進，但實際上並沒有將列車抬離地面。） 上海磁懸浮列車 自 2004 年以來一直在浦東國際機場和市區郊區之間 30 公里的線路上運送乘客，速度高達每小時 430 公里。車載和軌道上的磁鐵將列車抬高 8 到 12 毫米，具體取決於使用的電流大小。
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阻止磁懸浮車輛廣泛使用的原因是需要建立電磁軌道和道路的基礎設施。在他們的影片中，大眾汽車設計師設想了一種情景，即 成都 地下的磁鐵礦岩石或礦石有助於產生汽車的懸浮力；或者，可以將礦物開採出來並與瀝青混合。“我們建造了四分之一比例的汽車模型，並使用了一些富有創意的電影製作來展示它將如何工作，”洛斯比說。正如影片（見下文）中所描繪的那樣，該車輛直徑約為 2 米，寬度約為 1.5 米。
在影片中，王佳的父母駕駛著輪狀懸浮汽車在成都兜風。旁白指出了這款虛構汽車的許多功能，包括操縱桿控制器、自動駕駛儀和防撞感測器。為了在某個場景中增加一點真實感，當汽車經過時，路上的一個廢棄罐子滾開了。
當然，為了讓大眾汽車的懸浮汽車在實踐中發揮作用，它的執行成本必須低於普通汽車，而專家們質疑這在可預見的未來是否可能。“你可以爭辯說，由於摩擦力較小，懸浮汽車將比帶有輪胎、剎車和其他機構的燃油汽車更有效率，”倫斯勒理工學院土木與環境工程教授 何塞·霍爾金-維拉斯 說。“我同意這一點，但你仍然需要一個可充電電池或某種形式的能量來為這輛車供電，而且對汽車磁懸浮基礎設施的初始投資將是巨大的。”唯一能從這種基礎設施投資中受益的車輛將是懸浮汽車本身——使用內燃機或電池的輪式車輛仍然需要維護良好的道路。
正如大眾汽車的懸浮汽車富有想象力一樣，霍爾金-維拉斯說，隨著城市人口膨脹和交通擁堵加劇，公共交通仍然是未來城市人口的最佳選擇。
那麼，也許解決方案不是由電磁能驅動的汽車，而是可以利用這項技術的城市公交車。與僅限於特定軌道的磁懸浮列車相比，這些公交車可以容納更多的乘客，同時提供更大的覆蓋範圍。儘管如此，在看了大眾汽車製作的影片後，誰不想駕駛王佳的懸浮汽車兜風呢？
圖片和影片由大眾汽車提供