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美國政府週五為一項先前未被報道的實驗道歉，該實驗在 1940 年代在瓜地馬拉人身上秘密感染了數百名未經同意的人梅毒。
美國國務卿希拉里·克林頓和衛生與公眾服務部部長凱瑟琳·西貝利厄斯在一份聯合宣告中表示，這項研究“顯然是不道德的”。 “儘管這些事件發生在 64 年多前，但我們對如此應受譴責的研究竟然會以公共衛生的幌子發生感到震驚。” 當代美國研究標準要求研究參與者知情同意，並獲得機構審查委員會的批准。
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據英國廣播公司新聞報道，瓜地馬拉總統阿爾瓦羅·科洛姆已將這些試驗稱為“危害人類罪”。
這項研究是由韋爾斯利學院婦女與性別研究教授蘇珊·雷弗比發現的。她發現，在 1946 年至 1948 年間，瓜地馬拉國家監獄、國家精神病院和瓜地馬拉軍營的 696 人暴露於性傳播疾病（囚犯透過受感染的妓女，其他人透過直接接種）。雷弗比在一份關於即將發表在政策史雜誌上的論文概要 [pdf] 中指出，“許可權是從當局那裡獲得的，但不是個人，這在當時並非不常見的做法。” 然後給這些人注射了青黴素，看看是否可以治癒這種疾病，但它是否對所有受試者都有效“尚不清楚”，她在概要中寫道。
瓜地馬拉的研究由美國公共衛生服務部的醫生約翰·卡特勒領導，他也參與了臭名昭著的塔斯基吉梅毒實驗，該實驗中，研究人員在阿拉巴馬州梅肯縣感染了數百名貧窮的黑人男性梅毒，以研究這種疾病。 塔斯基吉研究始於 1932 年，直到報紙報道在 1972 年突出了這些實驗後才停止。 比爾·克林頓總統於 1997 年代表政府正式道歉。
任何醫學研究背後的倫理都可能很棘手，尤其是在對來自另一個國家或地區的人進行研究時。賓夕法尼亞大學的生物倫理學家亞瑟·卡普蘭告訴美聯社，“關於我們今天應該如何在貧困國家進行某些形式的研究，或者是否應該進行這些研究，在倫理上仍然存在爭議。”
其他據稱在政府支援下進行的非倫理實驗，例如對不知情的美國軍人進行的迷幻藥測試和可能對法國平民進行的迷幻藥測試，尚未得到政府的承認。 但最新的披露導致克林頓和西貝利厄斯正式道歉：“我們對它的發生深感遺憾，並向所有受到如此令人憎惡的研究行為影響的個人道歉。” 他們已承諾對該案件進行徹底調查。
梅毒螺旋體影像由維基共享資源/美國疾病控制與預防中心提供
