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當美國總統提名一位候選人接管國防部等主要政府機構的最高職位時，至少會有一些參議員——通常來自反對黨——提出一些反對意見，哪怕只是為了表明他們不會橡皮圖章式地批准總統提名的任何人。
但昨天，共和黨人抵制了對吉娜·麥卡錫的投票，她是貝拉克·奧巴馬總統提名的環境保護署新署長人選。她將填補莉薩·傑克遜辭職後留下的空缺。當參議院環境和公共工程委員會在四月份舉行確認聽證會時，麥卡錫幾乎沒有遇到反對意見。但在委員會原定於昨天就她的提名進行投票之前，該投票本應將她的名字送交參議院全體會議進行最終確認，委員會18名成員中的所有八名共和黨人都未出席。根據參議院規則，投票無法進行。
這一舉動讓委員會主席、民主黨人芭芭拉·博克瑟感到驚訝。在共和黨成員最後時刻發給她的信中，他們表示希望獲得更多關於前署長傑克遜偶爾使用個人電子郵件賬戶處理環保署事務的答案，據稱是為了掩蓋透明度。在許多民主黨人強烈反對抵制——這種罕見事件通常只針對極具爭議的提名人——之後，共和黨委員會成員間接表示，他們並非反對麥卡錫本人，而是他們在聽證會上向她提出的關於電子郵件行為的問題沒有得到充分回答。這一舉動的批評者稱其為噱頭，並指出委員會首席共和黨人戴維·維特向麥卡錫提出了創紀錄的653個問題，而她都回答了。
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儘管委員會和博克瑟都尚未釋出關於下一步可能發生什麼的宣告，但國會觀察員表示，新的投票在兩到三週內不太可能進行。
如果麥卡錫的名字提交參議院全體會議，可能會出現更多反對意見。少數黨領袖米奇·麥康奈爾就曾表示，他反對這項提名，因為麥卡錫會阻礙他在肯塔基州的煤炭產業。“我感到擔憂，”他在他的辦公室釋出的一份宣告中寫道，“吉娜·麥卡錫將繼續助長本屆政府激進的環境和反煤炭就業議程。”
突然的阻撓令人驚訝和失望，因為麥卡錫在彌合兩黨之間令人惱火的差距方面取得了成功。58歲的麥卡錫擔任環保署空氣和輻射辦公室主任已有四年，她在制定法規方面以採取協作、務實的做法而聞名。一個突出的例子是她在制定新的碳汙染標準方面發揮了核心作用，該標準於2011年與交通部新的企業平均燃料經濟性(CAFÉ) 標準聯合釋出，該標準將新汽車和卡車的汽油里程到2025年必須提高多達50%。儘管這些規則具有挑戰性，但汽車製造商以及消費者和商業團體最終都接受了它們。麥卡錫在聽證會上告訴參議院委員會，這些法規將為美國人節省超過1.7萬億美元的燃料成本，並消除60億噸的碳汙染。
她的努力贏得了美國可持續商業委員會政策主管理查德·埃德林的讚揚。在5月1日為關注國會的網站《國會山報》撰寫的部落格中，他寫道：“在我們的政治辯論中，存在一個巨大的神話，即我們必須在經濟增長和環境保護之間做出選擇。吉娜·麥卡錫……用她的職業生涯證明這是一個錯誤的選擇。” 他補充說，麥卡錫擅長為環境問題設計解決方案，這些解決方案可以提高市場確定性，從而為企業創造機會。
麥卡錫達成妥協的能力部分源於她之前的職位。這位波士頓本地人曾擔任五位馬薩諸塞州州長的環境顧問——包括民主黨人和共和黨人——包括前州長米特·羅姆尼，並曾擔任康涅狄格州環境保護部專員。
如果獲得批准，麥卡錫可能會面臨環保署內部長期存在的問題，因為這些問題比 CAFÉ 標準更棘手。值得注意的是關於發電廠排放的擬議法規，奧巴馬總統關於是否批准基石 XL 輸油管道將加拿大焦油砂石油輸送到美國（這將增加北美地區的二氧化碳排放）的決定，以及環保團體和商業團體之間就清潔空氣和水法執法的永無止境的鬥爭。此外，環保署關於有爭議的天然氣水力壓裂環境影響的多年研究報告將於 2014 年到期。
圖片由環保署在維基共享資源上提供