本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
今年夏天，阿拉斯加灣的水域出乎意料地呈酸性，這表明它們正在吸收高濃度的二氧化碳。在更北的地方，一隻尋找食物的北極熊危險地遊蕩到一個城鎮附近，在那裡它可能會被殺死。在從阿拉斯加到格陵蘭的西北航道沿線，因紐特人講述了他們的冰變得太薄以至於無法行走的故事。
這些和其他觀測結果是“海洋觀察”號Ocean Watch船上的水手和科學家們的工作成果。船員的四名成員的工作並不僅限於此。他們任務的一半是在探險隊在順時針環繞北美和南美的31個停靠站的每個站點分享這些故事，並讓人們思考海洋健康問題。
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本週，“海洋觀察”號於五月底離開西雅圖，開始為期13個月的航行，抵達曼哈頓哈德遜河上的無畏海空航天博物館。紐約市標誌著這艘64英尺長的船隻25,000英里航程中的第9,000英里。數百名城市學童和好奇的成年人，他們可能是被船帆上鮮豔的橙色章魚吸引過來的，前來了解這個浮動科學實驗室。
“我們可以出去進行關鍵測量。公眾也在關注，這讓他們對海洋保護面臨的問題產生了一種參與感和主人翁感，”船員的海洋學家邁克爾·雷諾茲說，他曾在通常更大的300英尺長的研究船上工作了40年。他將有機會將科學與他對航海的熱情結合起來描述為“中了大獎”。
為了向人們解釋氣候變化如何影響海洋健康，雷諾茲經常談論阿拉斯加灣的低pH值。隨著探險繼續向南，他預計會發現其他海洋健康狀況不佳的跡象，並與大家分享。例如，船員在每個港口採集水樣，以觀察水母是否變得更加豐富，這表明當地海洋生態系統失衡。
除了作為傳遞有關海洋資訊的工具外，“海洋觀察”號上的實驗還是與八所不同的大學和機構合作的一部分。水母的樣本將送往南加州大學，科學家將在那裡分析它們的DNA。在西北航道，“海洋觀察”號船員在水中放置了三個浮標，這將有助於西雅圖華盛頓大學的國際北極浮標計劃進行天氣和冰的預測。而且，每天，船上的吊杆上的攝像機都會捕捉到48,000張天空和海洋的影像。美國宇航局正在使用這些影像中的雲圖片來補充其衛星收集的資料，以便更好地瞭解雲的形成，進而進行氣候建模。
在他們的家鄉港口參觀“海洋觀察”號的人們將接受一些更加樂觀的課程，這些課程平衡了關於變化中的海洋的令人絕望的資訊。旅程第一站的船上教育家，來自西雅圖太平洋科學中心的教師澤塔·斯特里克蘭向不同港口的學童展示了一個名為Sea Perch的水下遙控攝像機，該攝像機是在麻省理工學院開發的。她說，它足夠簡單，中學生就可以建造。船員的船長馬克·施拉德開玩笑說，作為他週三晚上在無畏博物館的演講的一部分，這個小裝置將是一份很棒的聖誕禮物。
演講中最令人震驚的故事是透過船員大衛·索雷森的照片傳達的，他於2007年成為第一位航行西北航道的美國人。他的照片捕捉到了“海洋觀察”號船員所面臨的一些危險，因為他們的44噸重的船隻在航道上似乎距離可能壓碎他們的500噸冰層僅有數英尺之遙。
索雷森說，“海洋觀察”號任務的冒險精神有助於讓人們以一種非政治化且不兩極分化的方式參與到科學和受氣候變化影響的生活故事中。
今天，“海洋觀察”號將出發前往南卡羅來納州的查爾斯頓。施拉德說，它將遵循一個緊湊的時間表，以便在1月初，當條件合適時，到達南方的合恩角，繞南美洲的頂端航行。到2010年7月4日，他預計將返回西雅圖，並在一年多一點的時間內完成一個完整的迴圈。
該專案由水手為海洋開發，這是一個由小大衛·洛克菲勒創立的非營利組織，與太平洋科學中心合作。每月50,000美元的運營成本由蒂芙尼公司基金會、聯合利華、洛克菲勒家族和奧斯伯格家族信託基金資助。“海洋觀察”號的目的是讓水手和地球上的所有公民更好地管理海洋。*
*注意（10/13/09）：由於錯誤，自最初發布以來，該句子已進行修改。
圖片由大衛·索雷森提供