本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
小測驗：判斷對錯？
• 在一個個體體內發現的不同細胞型別包含不同的 DNA。
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• 山脈是由岩石碎片堆積形成的。
• 生物體的一些活體部分不是由細胞構成的。
在全國性考試中，超過一半的中學生和高中生認為以上陳述是正確的（分別為 58%、52% 和 75%）。它們是不正確的。同樣是錯誤的：地球板塊位於地表之下，肉眼不可見（49% 的學生認為這是真的）；空氣是透過“氣管”在體內輸送的（43%）。
消除這些常見的誤解是提高整體科學素養的關鍵。但是，對於已經很忙的教師來說，試圖找出誤解的根源可能是一項棘手的工作。“如果不實際解決誤解，就更難教學生，”紐約州和康涅狄格州的一位特許學校管理人員 Anu Malipatil 在一份準備好的宣告中說。
一個新網站正致力於應對這一挑戰，它為教育工作者提供了按學科分類的科學陳述的快速列表，突出了學生容易誤解的概念。“這對教師和課程開發人員來說是非常有價值的資訊，因為它向他們展示了教學需要針對的方向，”美國科學促進會2061 專案（旨在提高科學、數學和技術素養的倡議）的副主任 George DeBoer 在一份準備好的宣告中說，該專案建立了該網站。
該網站（免費註冊後即可訪問）還為教師提供了大約 600 道選擇題，用於測試，這些測試可以幫助查明概念性的難點。選擇題因過於簡化而受到批評，DeBoer 承認“測試題通常沒有明確地與學生期望學習的想法和技能聯絡起來。”
因此，為了弄清楚孩子們知道什麼——或者認為他們知道什麼——參與這個為期七年的專案的研究人員測試了來自大約 1,000 個教室的 150,000 多名學生，並對他們中的許多人進行了訪談，以試圖弄清楚這些問題在多大程度上觸及了潛在的理解。
以下是團隊開發的一道選擇題
• 關於貓和蠕蟲，以下哪項是正確的？
A. 貓和蠕蟲之間既有相似之處，也有不同之處。
B. 貓和蠕蟲之間有相似之處，但沒有不同之處。
C. 貓和蠕蟲之間有不同之處，但沒有相似之處。
D. 無法判斷貓和蠕蟲是否有相似之處或不同之處。
（答案和學生統計資料見下文）
當政策制定者討論全國科學標準時，課程設計者表示，深入研究誤解的機會將是一個巨大的好處。“沒有人釋出關於誤解的任何資訊，”科羅拉多州格里利的一位課程專家 Deagan Andrews 在一份準備好的宣告中說。“他們感興趣的是學生是對還是錯，”而不是學生為什麼持有特定的理解。弄清楚學生知識的細微差別可以反過來幫助教師“思考他們的教學以及他們可能正在做的可能正在延續誤解的事情，”他說。
當然，並非所有的誤解都來自課堂。“學生們從他們的經驗中創造出關於世界的奇怪概念，”Malipatil 說。不僅僅是學生在基礎科學方面表現不足。美國藝術與科學院的一份報告於 2 月釋出，發現 15% 的美國成年人認為植物和動物都沒有 DNA。更不用說接受進化論，它在美國成年人中仍然徘徊在 40% 左右。
那麼您在選擇題中做得怎麼樣？如果您回答 A（“貓和蠕蟲之間既有相似之處，也有不同之處”），那麼您是正確的，加入了只有 37% 的 6-8 年級學生和 48% 的高中生——以及只有 30% 的以英語為第二語言的學生。更多學生總體上選擇了 C（“貓和蠕蟲之間有不同之處，但沒有相似之處”），將其標記為教師可以關注的常見誤解。
在美國科學促進會的科學評估網站上檢視您在更多科學領域中與美國中學生和高中生的水平相比如何。
圖片由 iStockphoto/Chepko 提供