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奧巴馬總統是否正在接近填補一個關鍵的衛生職位？據《華盛頓郵報》在一篇未署名的報道中稱，食品和藥物管理局（FDA）局長的職位已縮小到兩位候選人：巴爾的摩衛生專員約書亞·沙夫斯坦和前紐約市衛生專員瑪格麗特·漢堡。自奧巴馬當選以來，沙夫斯坦的名字已被多次提及，而漢堡的名字在本月早些時候浮出水面。
FDA負責確保美國食品和藥品供應的安全，並且由於其一些顧問與製藥行業的聯絡以及未能迅速查明食源性疾病爆發的根源（並在受汙染的產品——如導致持續沙門氏菌爆發的花生醬——使人們生病之前抓住它們）而捲入了利益衝突醜聞。
39歲的沙夫斯坦領導了奧巴馬過渡委員會對該機構的評估，在他的學術生涯中，他發表論文批評製藥行業對醫學教育的影響——以及醫生團體對民選官員的影響，《華爾街日報健康部落格》此前曾指出。沙夫斯坦曾是眾議員亨利·韋克斯曼（加州民主黨）的衛生政策顧問，後者在布什政府期間批評了科學政治化。《健康部落格》補充說，自2005年成為巴爾的摩衛生專員以來，沙夫斯坦以倡導兒童疫苗、打擊骯髒餐廳和治療吸毒成癮者而聞名。
沙夫斯坦不願評論他是否在奧巴馬的候選人名單上，或者他是否會接受這份工作。“我真的不能談論這件事，”他告訴ScientificAmerican.com。
漢堡從1991年到1997年領導紐約市衛生部門，在那裡她建立了一個針具交換計劃，以遏制HIV的傳播，建立了一個生物恐怖主義防禦計劃，並實行家庭訪問以提高肺結核患者對其藥物的依從性。她在克林頓政府時期擔任衛生與公共服務部政策和評估助理部長，現在是華盛頓特區非營利組織核威脅倡議的高階科學家，該組織致力於減少核武器和化學武器的擴散和使用。
漢堡表示，她對她是否在FDA職位的競爭中不予置評。
此前被提及擔任該職位的還有藥品公司舉報人史蒂文·尼森和蘇珊·伍德，她曾領導FDA婦女健康辦公室，直到2005年因該機構對非處方緊急避孕藥的審批程式而辭職。（FDA在第二年批准了該藥物，Plan B。）
奧巴馬仍然需要填補其他衛生職位，包括衛生與公共服務部（HHS）部長和美國疾病控制與預防中心（CDC）主任。他最初選擇的HHS部長人選，前參議院多數黨領袖湯姆·達施勒，由於未能支付12萬美元的稅款而撤回了提名。民主黨委員會主席霍華德·迪恩被吹捧為黑馬候選人。
2月19日上午11:25更新，漢堡不予置評。
約書亞·沙夫斯坦/巴爾的摩市衛生部門的圖片
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瑪格麗特·漢堡/國家醫學圖書館的圖片