本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
孢子背後的宣傳攻勢，這款由《模擬城市》創造者威爾·萊特開發的、備受期待的藝電公司遊戲，足以讓《黑暗騎士》看起來像一部小型的藝術電影。好吧，《孢子》今天在美國上市了（上週末已在歐洲上市）。
那麼，等待值得嗎？早期評論家指出，這款遊戲引發了關於智慧設計（或創造論）與進化之間有趣問題的討論。《Indystar.com》部落格寫道：“這款遊戲同時包含進化和‘創造者控制’，每個人都能從中找到樂趣，儘管看看人們使用已有的生物創造器構建的一些設計，不禁讓人質疑地球上是否存在智慧設計。”
“這是智慧設計還是進化？”《芝加哥論壇報》記者埃裡克·格溫在Chicagotribune.com上問道。他補充說，答案是遊戲製作者沒有介入，而是讓玩家（和評論家）“以他們想要的方式看待遊戲”。格溫提出，避免爭論的一種方法是說這款遊戲“讓你扮演同源異形基因的角色，它們是基因工廠的老闆，負責在每個生物體內構建身體部位，而與宗教或哲學傾向無關。”
孢子遵循了藝電公司成功的模擬人生系列的基本原則——玩家必須做出影響他們所處整個世界的關鍵決策，然後必須應對其行為的後果。與模擬人生系列側重於玩家建立的社會中發生的事情不同，孢子還賦予玩家控制整個宇宙進化的能力。
玩家能夠創造和進化生命，經歷部落階段和更發達的階段，直到他們足夠先進，可以離開自己的母星，探索整個模擬宇宙中的其他世界。高階設計師亞歷克斯·哈欽森在今年早些時候的藝電活動上告訴我，這款遊戲最酷的方面之一是，玩家能夠看到他們世界天空中行星的頂峰，並知道他們的造物最終將能夠冒險探索那些新的世界。
創造孢子所投入的工作量從其初始階段就顯而易見，在初始階段，玩家建立將居住在他們世界中的生物。玩家有數百個類別可供選擇生物的屬性，包括面部特徵和身體型別。生命也可以從細胞層面開始，在那裡大約有十幾個不同的屬性類別可以分配。哈欽森告訴我，從設計角度來看，最大的挑戰是讓所有這些不同的部分自然共存，從而使遊戲具有一致的外觀。
藝電設計師將這個過程稱為程式動畫，在這個過程中，玩家僅使用滑鼠即可控制複雜的 3D 建模系統。玩家甚至可以評論其他玩家的創作，並使用它們來填充自己的世界。
（圖片由藝電公司提供）
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