本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
發現號太空梭發現號於今晚當地時間 7:51 進入地球上方 200 英里的軌道，此前於 7:43:44 從佛羅里達州卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心起飛。
這次太空梭將運送國際空間站 (ISS) 太陽能電池陣列的最後部件，以及用於其尿液回收系統的部件，該系統將把國際空間站的容量從三名宇航員擴大到六名。
發射被推遲了兩次，第一次是在 2 月 4 日，當時美國國家航空航天局表示需要更多時間來確保控制氫氣流入外部燃料箱的閥門不會構成危險。工程師們發現，當另一架太空梭奮進號於 11 月升空時，其中一個閥門已經損壞。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保有關當今塑造我們世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
原計劃於3 月 12 日的發射被推遲到今晚，此前工程師們發現外部燃料箱外部的氣態氫氣排放系統中存在洩漏。該系統將多餘的氫氣從發射臺排出，氣體積聚可能在發射時引起爆炸。
美國國家航空航天局發言人威廉·約翰遜上週告訴彭博新聞社，這些問題彼此無關。
對於美國國家航空航天局和七人機組來說，發射成功是個好訊息，其中包括日本宇航員若田光一，他將留在國際空間站，接替美國國家航空航天局宇航員桑德拉·馬格努斯的位置。
對於早些時候該機構在外部燃料箱上發現的一隻果蝠來說，這可能不是什麼好訊息，《奧蘭多哨兵報》的羅賓·謝爾頓報道了此事。一位美國國家航空航天局發言人告訴她，預計這隻蝙蝠會安然無恙地從燃料箱上飛走；在 Twitter 上關注我們，瞭解有關這方面和其他方面的新聞。
發現號太空梭的徽章，以太陽能電池板為特色，由美國國家航空航天局提供