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國際石油巨頭殼牌本週宣佈，計劃暫停對太陽能和風能等化石燃料替代品的資金投入和研究。殼牌還表示，它不認為氫能是一種可行的能源替代品，但計劃繼續其在生物燃料方面的工作，路透社報道。
能源分析師認為，自去年夏天以來油價大幅下跌是殼牌停止可再生能源研究的關鍵原因。“鑑於目前的油價環境，這並不令人意外，”能源情報公司高階研究分析師伊恩·內森說。“殼牌，像其他任何石油和天然氣公司一樣，有股東要負責，”
在經濟低迷時期，收入受到壓力，該公司似乎應該將支出重點放在其核心業務，即石油和天然氣上。”
強烈表明全球經濟氣候惡化對殼牌造成了衝擊，該公司在2008年最後一個季度虧損28億美元，這是十年來的首次虧損，據紐約時報報道。儘管如此，由於去年夏天油價創下歷史新高，這家能源巨頭全年的利潤仍然超過260億美元。
目前尚不清楚殼牌的削減將如何影響其他主要國際石油公司（如BP和埃克森美孚）的長期替代能源投資。
環保人士對這一舉動感到憤怒。殼牌已經“重新加入了世界上最骯髒、最倒退的公司的行列”，綠色和平組織英國執行董事約翰·薩文告訴倫敦時報。“在多年宣稱他們致力於清潔能源之後，他們現在退出了我們需要擴大規模以減少排放的技術。”
路透社報道，從1999年到2006年，這家石油集團在非化石燃料研究上花費了約12.5億美元，其中風力發電處於領先地位。
然而，內森認為這並非殼牌和綠色能源探索的終結。“我不會把他們排除在外，”他說。隨著世界經濟的復甦，一些分析師預計油價將反彈到公司再次希望使其能源投資組合多樣化的程度。
圖片來源：國家能源技術實驗室/能源部