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1898年10月，《紐約時報》報道了一位名叫詹姆斯·福爾曼“託德”·斯隆的美國騎師，他開始“身體前傾，緊貼馬頸”地騎馬。《泰晤士報》還指出，斯隆“不僅以他獨特的騎術風格，而且以他的巨大成功，令英國賽馬場人士和騎師感到震驚。”
現在，在斯隆首次展示這種 Crouch 騎術技巧一個多世紀後，科學家們已經弄清楚了這種如今已成為標準的騎姿如何提高表現。
在斯隆採用他標誌性的騎術風格之前，騎師們都是直立騎馬的。但在10年內，他“獨特的”姿勢成為美國的常態，世界各地的騎手也開始效仿。1900年，《泰晤士報》將斯隆在英國（當時新技術尚未流行）的成功歸因於他的“智慧、輕體重和力量”，以及良好的職業道德。然而，一些觀察家推測，他的騎術風格提高了速度，可能是透過減少阻力來實現的。
今天發表在《科學》雜誌上的這項新研究表明，Crouch 姿勢確實能提高速度，但不是透過減少風阻來實現的。
倫敦大學皇家獸醫學院生物力學專家、本文的主要作者 蒂洛·普法夫 說：“我們想知道為什麼騎師以一種非常奇怪、看起來非常不舒服的姿勢坐在馬背上。” 普法夫和他的團隊注意到，在向斯隆的騎術風格過渡的 10 年間，比賽時間提高了 5% 到 7%，降幅遠大於接下來一個世紀的降幅。為了測試這種新姿勢是否可以解釋這種改進，研究人員確定了馬和騎師在跑步過程中的加速度和位移。
普法夫解釋說：“尤其是在快速奔跑時，馬會上下顛簸——它的腳會抬起又放下，以一定的順序落地。” “馬的速度在不斷變化，勢能和動能在不斷變化。”
當直立坐著時，騎手就像沙袋一樣，會給馬增加重量，並導致機械和代謝成本增加。但是，在 Crouch 的“馬提尼杯”姿勢中，騎師可以相對於馬移動，並最大限度地減少這種前後和上下運動。普法夫評論說：“與周圍的世界相比，騎師不必加速或減速。” “這就像坐在平坦道路上的汽車裡，以恆定速度滾動一樣。”
一些研究人員假設，騎師實際上可以“驅動”馬跑得比它自己跑得更快。普法夫認為，如果騎師在正確的時間以正確的方式移動，這可能是可能的。“但我們還沒有破解這個秘密，”他說。
左上圖為文森特·奧查德拍攝的傳統騎姿照片；右下圖為湯姆·斯坦霍普提供的現代賽馬風格照片，Equine Action Images