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西雅圖選民今天將決定是否願意為他們從雜貨店帶出的每個一次性袋子支付 20 美分——無論是紙質的還是塑膠的。這個具有環保意識的城市的許多居民已經選擇使用自己的可重複使用的布制購物袋；那麼，經濟激勵能否鼓勵更多人效仿呢？
去年 7 月，該市批准了這項稅收（或“費用”，取決於你問誰），原定於 1 月生效。但反對派——主要由塑膠行業的遊說機構美國化學理事會提供的 140 萬美元支援——阻止了這項稅收的實施，並導致西雅圖市議會最終將這個問題提交給民眾。
“這筆錢是用來欺負公職人員的，”西雅圖綠色袋子運動的發言人羅布·加拉告訴美聯社。“他們試圖向全國各地正在考慮類似措施的民選官員傳遞一個資訊。”
在過去一年中，可重複使用袋子的趨勢愈演愈烈，華盛頓特區和舊金山都通過了袋子收費或禁令。紐約市和費城也提出了計劃，但後來被拒絕了。這一勢頭在美國以外也在增強：中國對塑膠袋實行徹底禁令，而愛爾蘭則對其使用收取 15 美分的費用。
支持者擔心，如果今天的投票結果對塑膠行業有利，其他城市將停止考慮這項收費。另一方面，如果西雅圖的第 1 號公投獲得批准，這種布制文化可能會流行起來。根據該市的說法，西雅圖每年使用的大約 3.6 億個一次性雜貨袋將會減少一半。（據估計，還可以籌集 300 萬美元，其中一半將用於資助該措施實施的行政費用。）
但是，為了勸阻使用一次性袋子，這種“懲罰性稅收”是必要的嗎？甚至在任何費用實施之前，“您已經看到可重複使用袋子的使用量大幅增加，”反對公投運動的發言人亞當·帕爾默告訴西雅圖的KPLU廣播電臺。
據 KPLU 報道，其他人認為“該措施更多的是象徵意義而非實質意義”。西雅圖大學顧問兼前經濟學教授彼得·尼克森告訴該廣播電臺，他不相信消除塑膠袋會大大減少垃圾填埋場的垃圾。（根據華盛頓政策中心，一個無黨派研究中心的資料，這項收費將使該市每年的垃圾減少 0.14%。）尼克森說，它甚至可能會適得其反，人們在用完較薄的雜貨袋後，會尋找更厚的塑膠袋來裝垃圾和寵物糞便。
去年 7 月，西雅圖市長格雷格·尼克爾斯讚揚了他所在城市最近批准的稅收。“紙還是塑膠的問題的答案已經正式變成‘都不是’，”他告訴西雅圖 PI。“減少垃圾的最佳方法是不產生垃圾，今天，我們在西雅圖使這一點變得更容易了一些。”到今天結束時，我們應該知道他是否言之過早。
圖片來自seanami透過 Flickr