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據報道，奧巴馬總統將於週一簽署一項行政命令，解除布什政府對胚胎幹細胞研究聯邦資金的禁令。這一舉動受到了科學家的歡迎，他們認為這一限制阻礙了研究工作，而這些研究工作有望為脊髓損傷和帕金森病、阿爾茨海默病和癌症等使人衰弱的疾病提供新的治療方法甚至治癒方法。
美國有線電視新聞網報道，白宮計劃在上午11點舉行儀式，廢除喬治·W·布什總統的行政命令，該命令將聯邦資金限制在2001年8月9日之前從胚胎中提取的21個細胞系的研究。研究人員說，大多數（如果不是全部）這些細胞系都已被破壞或汙染，不再適合研究。
自禁令生效以來，科學家們一直在抗議這項禁令。就連布什自己的美國國立衛生研究院（NIH）院長埃利亞斯·澤爾胡尼也在這個問題上與前總統決裂，他指責該禁令阻礙了尋找新的醫學突破的努力。
前美國國立衛生研究院院長在2007年的一次參議院聽證會上作證說：“從我的角度來看，目前現有的細胞系顯然不足以進行我們想要的研究。很明顯，如果讓我們科學家獲得更多的細胞系，美國的科學和國家將得到更好的服務。”
胚胎幹細胞研究的反對者聲稱，將納稅人的錢用於涉及破壞胚胎的研究是不道德和不倫理的。批評者還認為，成體幹細胞否定了胚胎幹細胞研究的必要性。但是科學家們認為，胚胎幹細胞為治療各種疾病和損傷提供了最大的希望，因為與成體幹細胞不同，它們可以轉化為幾乎任何型別的組織。
澤爾胡尼在談到成體幹細胞就足夠用的說法時作證說：“它們不符合科學依據。為了我們的科學家、我們的科學和我們的國家的最大利益，我們應該找到辦法——國家應該找到辦法——讓科學在成體和胚胎幹細胞研究方面全速前進。”
布什否決了一項法案，該法案本可以解除限制併為從體外受精診所經捐贈者同意後將被丟棄的冷凍胚胎中提取的幹細胞的擴大研究釋放聯邦資金。這些措施制定了管理研究的道德和報告準則，美國國立衛生研究院一直在起草這些準則，以預期限制的解除，據《華盛頓郵報》報道。除了奧巴馬的預期舉動外，請期待民主黨控制的國會透過立法，旨在阻止未來的總統再次施加此類限制。
奧巴馬總統於2009年3月5日在白宮醫療改革會議上發表講話（透過whitehouse.gov）