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研究人員已經設計出一種方法，透過在高強度雷射下將微小通道蝕刻到金屬板表面，利用毛細作用使液體克服重力向上流動。 即使當金屬板垂直時（見下方影片），液體也能以前所未有的速度透過通道向上爬升，研究人員表示。
這種被動的流體傳輸可能在微流體領域找到應用，例如，在微流體領域中，少量液體被引導用於感測或晶片實驗室應用。
在本週線上發表於《應用物理快報》上的一篇論文中，羅切斯特大學光學研究所的阿納託利·沃羅比耶夫和春雷·郭描述了使用 65 飛秒雷射脈衝在鉑板上蝕刻平行微通道。（每個雷射脈衝都非常短暫——一秒鐘內的 65 飛秒間隔幾乎與五十萬年內的秒數一樣多。）
研究人員發現，毛細作用和蒸發作用將液態甲醇（也稱為木醇）以很快的速度吸入通道——當金屬板垂直時，速度為每秒一釐米（0.4 英寸），在水平或傾斜的金屬板上甚至更快。
更重要的是，向上吸取的體積並不小。在一個單獨的裝置中，沃羅比耶夫和郭用雷射處理了一條 J 形鉑箔，然後將長端浸入甲醇儲液器中。十分鐘後，一滴較大的甲醇聚集在 J 形鉑箔的短端，大約在儲液器表面上方 10 毫米處。