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“拯救蛇類”並不是你經常聽到的戰鬥口號。
但堪薩斯州東北部的約翰遜縣最近投票決定保護一塊九英畝的土地，以保護北部紅腹蛇和光滑地蛇的聖地，《堪薩斯城星報》報道。
根據堪薩斯州的野生動物保護法，這些蛇被認為是受威脅物種。 因此，新的保護區被劃為一項減緩計劃的一部分，該計劃與一座侵犯堪薩斯河走廊蛇類森林棲息地的汙水處理廠的建設有關。勞倫斯北美爬蟲學中心的蛇類專家約瑟夫·柯林斯表示，由於密蘇里州堪薩斯城的快速發展，他一直在該縣進行大量的環境評估。“當你砍伐森林時，你就不再擁有棲息地了，”他解釋說。
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自從環球旅行的馴蛇師愛德華·泰勒在 20 世紀 20 年代開始加強勞倫斯堪薩斯大學自然歷史博物館的標本收藏以來，堪薩斯州一直是爬蟲學的大本營。 隨後，青蛙專家威廉·杜爾曼於 1959 年加入了該專案，如今，雷夫·布朗正在延續這一傳統，在菲律賓和印度尼西亞發現了創紀錄數量的青蛙、蛇和蜥蜴物種。柯林斯也曾於 1968 年至 1997 年擔任教員。
早在 20 世紀 20 年代，保護滑溜溜的野獸似乎是一個非常古怪的想法。“這個想法聽起來可能很牽強，”美國爬行動物研究的艾倫·塞繆爾·威廉姆斯在告訴《紐約時報》時說道，當時新澤西州和紐約州正在引入第一批蛇類保護法案，“蛇對生活成本有著非常實際的影響……您知道一條小蛇一週會吃掉三到五隻老鼠嗎？”
然而，堪薩斯州新受保護的蛇只吃蝸牛和蚯蚓。
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紅腹蛇的圖片由北美爬蟲學中心的蘇珊娜·柯林斯提供