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哈勃太空望遠鏡已經長期且輝煌地執行，幫助確定了宇宙的年齡，並指出了暗能量的存在。但是，如果工程師無法將一些操作切換到備用單元，那麼這次執行可能會停止。
衛星科學儀器指揮和資料處理（SIC&DH）單元上的一個格式化器上個月發生故障，今天美國國家航空航天局（NASA）開始將操作切換到備用格式化器上的元件，其中大多陣列件自哈勃望遠鏡1990年發射以來就未曾啟動過。
自9月27日發生故障以來，哈勃望遠鏡基本上已癱瘓，因為發生故障的SIC&DH元件，即科學資料格式化器，負責許多關鍵活動，包括在衛星上路由資料和命令，以及將科學資訊中繼回地球。
切換到SIC&DH的冗餘側，其中包含備用科學資料格式化器，正在由地面工程師執行，美國國家航空航天局（NASA）預計哈勃望遠鏡將於週五恢復執行。（屆時還需要啟動六個相關的備用元件。）美國國家航空航天局（NASA）戈達德太空飛行中心哈勃系統管理辦公室經理Art Whipple向美聯社表示了信心，但警告說“顯然存在一些部件無法啟動的可能性。”
週三下午晚些時候，戈達德的發言人蘇珊·亨德里克斯告訴ScientificAmerican.com，工程師們“大約完成了一半”。她說，如果一切順利，大約在午夜時分，當備用單元“將與地面通訊”時，將會出現一些關於轉換成功的跡象。
亨德里克斯說，美國國家航空航天局（NASA）將在明年“亞特蘭蒂斯”號航天飛機發射時送上一個替換單元。原定於本月出發進行哈勃望遠鏡維修之旅的太空梭，由於望遠鏡在9月份陷入沉寂，發射日期被推遲。
圖片來源：NASA
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