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奧巴馬總統今天概述了他對美國高速鐵路服務的願景，確定了全國人口稠密地區的 10 個走廊，從太平洋西北部到墨西哥灣沿岸各州，用於鋪設數百英里的新軌道。
2 月透過的刺激法案為該計劃預留了 80 億美元。 聯邦鐵路管理局將在今年夏末鐵路公司之間進行競爭性投標後開始授予撥款。
高速鐵路的支持者表示，該系統將透過減少汽車和飛機出行來緩解交通擁堵，透過減少對化石燃料的依賴來減少汙染，並在經濟不景氣的情況下創造就業機會。“我的高速鐵路提案將帶來創新，改變我們在美國的出行方式，”奧巴馬總統今天表示。“高速鐵路早就應該有了。”
的確，在高速鐵路方面，美國遠遠落後於其他國家。子彈頭列車在日本、韓國、德國、法國、義大利和西班牙以每小時 217 英里（350 公里）的速度飛馳，而美國唯一的高速鐵路走廊——Amtrak 的 Acela 線，從華盛頓特區到馬薩諸塞州波士頓——以平均每小時 80 英里（130 公里）的速度緩慢行駛，經濟學人報道。
除了現在可用的 80 億美元外，奧巴馬還計劃在未來五年內每年提供 10 億美元，以幫助完成鐵路專案。然而，據《經濟學人》報道，每個單獨的專案最終可能會耗費超過現有全部 80 億美元的資金——例如，加利福尼亞州計劃以 400 億美元的價格將其主要城市與時速 200 英里（320 公里）的鐵路連線起來。
目前尚不清楚，這些快速的新型鐵路車輛是否會像 1845 年 8 月出版的《大眾科學》創刊號封面中描述的那樣令人印象深刻：“製造商最近在卡車、彈簧和連線的構造中引入了各種出色的改進，旨在避免大氣阻力，確保安全性和便利性，併為乘客在以每小時 30 或 40 英里的速度飛行時提供舒適感。”
至少在作家看來，那個時代最好的火車車廂也並不缺乏時尚感：“讓任何人將 35 年的笨拙而粗糙的車廂與現在在幾條東部道路上行駛的華麗的加長車廂進行對比，他會發現很難向第三方傳達改進的巨大程度的正確概念。”
