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沒錯，一項新的研究表明基因可能會影響你是否受歡迎。但是根據今天發表在《美國國家科學院院刊》上的研究，DNA，或遺傳物質，塑造的遠不止受歡迎程度。它也可能在我們擁有的朋友數量以及我們是社會群體中不可或缺的成員還是微不足道的成員方面發揮作用。
來自哈佛大學和加州大學聖地亞哥分校的研究人員發現，基因可能對我們與其他人相比受歡迎程度的差異（或不同）負有 46% 的責任。 遺傳學對人們連線程度的不同程度也產生類似的影響（例如，一個人可能認識很多朋友的朋友，但另一個人可能不認識任何朋友的其他夥伴。） 並且 DNA 對我們中一個人或另一個人在社交網路中所處位置的差異具有顯著但較小的影響。
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科學家們的研究結果基於國家青少年健康縱向研究的資料，這是北卡羅來納大學教堂山分校進行的一項研究，旨在研究健康對大約 90,000 名青少年的社會行為的影響，研究人員自 1994 年以來一直在跟蹤這些青少年。哈佛大學和加州大學聖地亞哥分校的研究人員使用該研究中 552 對雙胞胎的資訊，將同卵雙胞胎的朋友列表與同性異卵雙胞胎的社交圈進行了比較。同卵雙胞胎描述的網路比同性異卵雙胞胎的網路更相似，這表明基因對人們的社交方式有影響。 雙胞胎研究設計假設，如果同卵雙胞胎在某些特徵上比異卵雙胞胎更相似，那麼基因有助於解釋該特徵。
哈佛大學社會學教授、研究合著者 Nicholas Christakis 告訴ScientificAmerican.com：“你在社交網路中的地位並非完全由你自己決定。 從某種深刻的意義上說，我們的社交生活是命中註定的。 這是基因預先註定的。”
他補充說：“這不是唯一的解釋。 但基因在你的社交網路地位中起著可辨別且重要的作用。”
該研究並未區分哪些基因正在增強或破壞我們的社交生活。 密歇根州立大學去年發表的研究表明，血清素受體基因 5-HT2A 中的突變與受歡迎程度的變化有關。（血清素是一種調節情緒、焦慮、抑鬱、睡眠和性慾的腦化學物質。） 新的研究以更廣闊的視角審視了受歡迎程度的遺傳學，研究了 DNA 可能在多大程度上塑造我們的社交方式。
Christakis 說，我們社交聯絡的變化可能存在進化原因。 他說，當謠言流傳時，身處群體中心可能是有利的，但如果傳播的是疾病而不是流言蜚語，那麼最好處於群體邊緣。 但該研究並未探討誰可能從受歡迎中受益，以及誰可能幸運地被排除在外。
Christakis 說：“我們是社會性物種。 我們不應該對我們社交方式的某些方面取決於遺傳學感到驚訝。 正如你個性的其他方面，例如你的自信程度、你的風險規避程度一樣，你對擁有特定型別社交網路架構的偏好也取決於遺傳學。”
圖片 © iStockphoto/Andrew Johnson