本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
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今天是第 39 個地球日，這個想法是由威斯康星州參議員蓋洛德·尼爾森在 1969 年提出的，目的是“撼動政治體制，並將這個問題強行納入國家議程”，根據地球日網路（一個幫助組織這一天的非營利組織）的說法。
早在全球變暖成為家喻戶曉的術語，帆布手提袋成為購物袋的時尚替代品之前，環保支持者就從基礎知識開始：回收利用、能源使用、殺蟲劑和人口增長等等。
那麼，自那時以來，關於拯救地球的行動和態度發生了多大變化？ 《大眾科學地球 3.0》雜誌的執行編輯馬克·菲舍蒂反思道：“回到 70 年代，地球日有點像一個古怪的、為期一天的基層活動。它提高了一點意識，但第二天就消失了……現在它每天都在雷達上，每天都在頭條新聞中。”
第一個地球日見證了 2000 萬人參加了捍衛地球的集會和示威活動，在第一個地球日 20 週年之際，即 1990 年，100 多個國家的 2 億人慶祝了這一活動。如今，地球日網路專注於協調全年的志願服務和活動，擁有超過 174 個國家的 15,000 多個組織的協會。
但地球日不僅僅是弄髒你的手撿垃圾或放棄塑膠購物袋。組織者已經召集了全國各地超過 2,000 場活動。在過去星期日在華盛頓特區國家廣場舉行的早期慶祝活動中，10 萬人前來觀看樂隊、演講者和名人。為了紀念今天的節日，地球日網路的流媒體影片網站將呈現《瓦爾登：梭羅的歌謠》的國際首映，這是一部戲劇， dramatizing 了 19 世紀著名的博物學家亨利·大衛·梭羅和拉爾夫·沃爾多·愛默生之間的對話。
今天，該非營利組織還啟動了綠色世代運動，這是一項旨在提高人們對明年第一個地球日 40 週年紀念的認識的倡議。但與在 20 世紀中期成長的所謂“最偉大的一代”不同，“綠色世代向所有人開放：所有年齡段和所有國籍的人”，該組織在其網站上指出。
圍繞地球日產生的意識必須延續到每一天，菲舍蒂指出。除了跟上 3R（減少、再利用、回收）之外，他說，人們還應該繼續向企業和政治家施壓，要求他們在氣候變化問題上採取實際行動。
“現在，大多數其他國家實際上都在等待美國國會採取行動透過氣候立法，”菲舍蒂說。隨著哥本哈根會談臨近，僅剩八個月的時間，他指出，國際領導人表示，如果美國在沒有在其後院制定氣候立法的情況下參加會談，會談很可能會破裂，使全球在沒有替代 1997 年《京都議定書》的情況下。
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地球日旗幟圖片由BL1961透過 Flickr 提供