本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
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最近的 網際網路惡作劇 背後的教訓是什麼？這個惡作劇讓一個部落格（洋蔥 式）報道說，一位不存在的哈佛經濟學家將經濟不景氣歸咎於 Twitter？ 一個網際網路惡作劇不僅僅是一個廉價的噱頭；它是一種吸引人們注意惡作劇實施者的方式，更不用說透過轉發連結和有利的搜尋引擎排名為他的網站帶來令人垂涎的網路流量。
建立了虛假的 3 月 19 日部落格文章（關於虛構的哈佛商學院教授 Martin Schmeldon 的所謂發現）的芝加哥公司 Gaebler Ventures 肯定證明了它的觀點。 到 Gaebler 的董事長兼執行長 Ken Gaebler 兩天後承認惡作劇 時，他說他的原始部落格已被“轉發超過 600 次”，並且他公司的網站流量激增。
最初的部落格，附帶一張虛構的圖表，顯示道瓊斯工業平均指數隨著 Twitter.com 獨立訪客數量的上升而下跌，在釋出的第一天就收到了 55 條回覆，評論從告誡虛構的 Schmeldon 教授的斷言，到承認 Twitter 實際上影響了一位受訪者的工作效率，再到另一位受訪者認識到這一定是“早了兩週的愚人節 玩笑”。
具有諷刺意味的是，Gaebler 轉而使用 Twitter 來宣傳他的欺騙行為，並爭取了多產的推特使用者 Guy Kawasaki 的幫助，Gaebler 稱 Kawasaki 為“Twitter 的 Lou Ferrigno”。 Kawasaki 是加利福尼亞州帕洛阿爾託市 Garage Technology Ventures 公司的董事總經理，本週在紐約市舉行的 搜尋引擎策略 會議上發表了主題演講。 他給其他推特使用者的有些明顯的建議： “自動關注所有在 Twitter 上關注你的人”， 監控“人們對你的評價”， 以及“如果你使用 Twitter 作為 [營銷] 工具，就要願意承受壓力”， Businessknowhow.com 報道稱。
為了確保他不放過任何公關機會，Gaebler 在他承認惡作劇的部落格中，還提供了關於如何成功實施此類惡作劇的建議。 在他的有用提示中： “在您從惡作劇中獲得熱議後，寫一篇像這樣的文章，關於如何發起有效的網際網路惡作劇。 然後，厚顏無恥地宣傳您的文章。” 任務完成。
在英國，似乎人們無法在人生的早期吸取他的教訓。《每日電訊報》報道稱，英國 兒童、學校和家庭部 計劃將技術的地位提升到與“讀寫和算術”同等重要。 因此，兒童將被要求在升入中學之前熟悉部落格、播客、維基百科 和 Twitter。
圖片 ©iStockphoto.com/ Johanna Goodyear