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獵豹（Acinonyx jubatus）可能是世界上速度最快的陸地哺乳動物，但這並沒有幫助它們逃脫最可怕的敵人：人類。這種大型貓科動物在15個國家已被獵殺至滅絕，而它們剩餘的非洲和亞洲種群目前正面臨遺傳弱點，例如由於近親繁殖導致的低精子計數和畸形尾巴。
現在，一項有爭議的努力正在進行中，旨在將獵豹重新引入印度，這個賦予該物種名稱（梵語為citrakaya）的國家。環境與森林部長傑拉姆·拉梅什發誓要重新引入這種貓科動物，它們在60年前在印度被獵殺至滅絕。拉梅什最近在一次議會會議上說：“自印度獨立以來唯一滅絕的哺乳動物是獵豹。[我們]計劃將獵豹帶回來。”
不幸的是，地方政府似乎不願意劃撥必要的土地，以供獵豹在野外生存。“我認為這不是一個明智的主意，”拉賈斯坦邦首席野生動物管理員R. N. Mehrotra在印度野生動物信託基金會（WTI）獵豹重引入專案上週舉行的會議上說，該會議旨在討論重新引入該物種的可行性。國際獵豹專家和幾個自然保護非政府組織的代表也出席了會議。
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但其他人認為，將獵豹重新引入印度不僅將有助於該物種，而且還將有助於廣泛的印度生態系統。“如果該專案成功，我們將不僅將該物種重新帶回印度，還將保護草原，儘管草原是生產力最高的，但也是印度棲息地中研究最少和過度濫用的地區之一，[以及]許多在這些棲息地中倖存下來的瀕危物種，”WTI主席M. K. Ranjitsinh說，該機構組織了這次會議。
仍然存在兩個主要問題：獵豹將去哪裡，它們將從哪裡來？伊朗是最後100只極度瀕危的亞洲獵豹亞種（Acinonyx jubatus venaticus）的家園，它已經拒絕了一項請求，即將其剩餘的一些貓科動物交給印度。拉梅什最近宣佈，他將從肯亞、南非或奈米比亞尋求獵豹。
正如上週會議上描述的計劃，將從5到10只非洲獵豹開始，這些獵豹將被圈養在半野生圍欄中，直到它們適應新環境。
將獵豹重新引入印度仍然需要數月或數年的時間。WTI和印度野生動物研究所現在將制定一份正式計劃提交給政府批准，同時還將對潛在棲息地進行額外研究。
獵豹圖片來自維基共享資源
