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交叉釋出自 Zocalo Public Square。
甚至奶牛也不喜歡夏令時。當週日早上，擠奶機提前整整一個小時連線到它們的乳房時，美國各地奶牛場的那些原本平靜的牛科動物會驚訝和沮喪地噴鼻息。它們產的牛奶可能會比平時少。它們可能需要幾天或幾周才能適應新的擠奶時間表。
我們也沒有什麼不同。雖然我們大多數人不會將自己連線到乳房泵上，但我們的身體下週將經歷與奶牛非常相似的紊亂——一種會影響我們身心健康的紊亂。原因在於我們細胞深處敏感的、古老的生物學，與人類強加的、只有大約一個世紀曆史的計時傳統之間的衝突。“春季向前”和“秋季向後”時，每年兩次，我們的身體都必須在“太陽時”和“社會時”之間進行鬥爭。
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在19世紀中期之前，時間更加靈活。每個城鎮和村莊都維護著當地教堂的時鐘，或多或少與太陽的自然明暗週期同步。鐵路的普及改變了這一切。為了保持火車在可預測的時間進出車站，不得不採用標準化時間。反過來，這導致了時區的形成。
夏令時（DST）——每年兩次重置所有時鐘——最初由紐西蘭昆蟲學家喬治·弗農·哈德森於1895年提出，出於相當自私的目的。他正在研究昆蟲的日常週期，並希望能夠在白天進行更多研究。但他最大限度地利用日光的想法很快傳播開來。第一個採用夏令時的國家是德國，於1912年。包括美國在內的大多數其他國家很快也紛紛效仿，美國於1918年開始實行夏令時。
支援夏令時的主要論點一直是它可以節省能源。早在20世紀初，大多數能源都用於照明。因此，有人認為，將工作和學校的時間安排在白天可以節省電力。人們不需要使用燈泡在黑暗中在家裡、辦公室、工廠和田野周圍活動，而且他們將有更多的時間在晚上進行商業和娛樂活動。
今天，情況已大不相同。與工廠、計算機、核電站、機場雷達和其他 24/7 全天候執行的設施等其他與時間無關的用途相比，用於照明的總能源比例微乎其微。能源公司自己也測量了效果，並得出結論，夏令時並不能節省能源。
瞭解到這一點後，一些國家開始重新思考這個概念。例如，俄羅斯在2011年放棄了時鐘調整，全年保持一個時間。冰島和白俄羅斯也這樣做了。另一方面，2007年，美國國會堅持夏令時可以節省能源的觀念，將夏令時的開始時間提前了三週。我認為，這一變化使原本困難的過渡變得更加緊張。
儘管國會可以強制實施這些更改，但究竟誰有權決定是否實施夏令時，這一點有點不清楚。直到最近，印第安納州的許多個別縣拒絕進行時鐘調整儀式。亞利桑那州根本不調整時鐘——是美國（夏威夷州除外）唯一完全無視夏令時的州。對於誰負責缺乏明確性，可能是全國範圍內持續努力廢除夏令時但未獲成功的原因之一。
夏令時是否節省能源，這只是它是一個壞主意的最不重要的原因。更重要的是，突然的、長達一小時的時間調整對我們的身心健康的影響。研究晝夜節律的生物鐘學家知道，在春季向前撥快時鐘後的幾天內——尤其是第一個星期一——交通事故增加，工傷事故上升，也許最能說明問題的是，心臟病發作的發生率急劇上升。抑鬱症病例也增加了。當黎明的微光開始為我們的身體做好醒來的準備時（主要是透過皮質醇分泌的增加），我們的各種器官，包括心臟，也開始為功能增強做準備。如果鬧鐘突然比平時早響一個小時，虛弱的心臟可能會遭受梗塞。
夏令時對健康產生負面影響的原因是，本質上，全世界都在經歷時差幾天。與某些動物（如蜜蜂和馴鹿）不同，人類擁有非常強大的晝夜節律時鐘系統，該系統抵抗突然的轉變。
我們身體的每個細胞都包含一個生物鐘，它協調這些細胞中的事件——例如，基因轉錄何時開啟和關閉，或者何時產生特定的蛋白質。當我們暴露於與前幾天經歷的明暗週期不同的週期時，某些型別的細胞比其他細胞更快地同步到新的環境週期。例如，我們眼睛中的細胞可能在大約一天內調整過來，而我們大腦中的細胞則需要幾天。消化系統和肝臟中的細胞可能需要數週時間。因此，在夏令時時鐘改變後的幾周內，我們的身體就像一家鐘錶店，每塊鐘錶都在一天中的不同時間報時——各種令人困惑的訊號嘈雜地響成一片。
我們的身體不斷地被自然的“太陽時”和文化強加的“社會時”之間的衝突需求撕裂。與農村居民相比，居住在城市地區的人們可能更好地遮蔽了太陽時的影響，因為人造照明及其產生的天空輝光，但沒有人能完全與太陽時的影響隔絕。根據時鐘的十二點不是根據地球的十二點。巴塞羅那和布加勒斯特的居民在他們對太陽時的感知上相差近兩個小時，但卻生活在相同的社會時——涵蓋了歐洲大部分地區的同一個時區。
即使是我們這些幸運地在家工作並且通常可以自己設定工作時間表的人，也不能完全免受夏令時的影響。我仍然必須在當地時鐘規定的時間，而不是當地陽光規定的時間送女兒去上學。我的同事們對我何時接聽電話會議或回覆他們的電子郵件抱有期望。我應該在早上 7 點而不是“黎明後兩小時”去赴牙科預約。
但是，如果我買了一頭奶牛——這並不像聽起來那麼瘋狂，因為我住在一家奶牛場隔壁——我有一個計劃。當然，我會忽略每年兩次的時鐘調整，我聽說許多聰明的奶農已經這樣做了。但我會更進一步，完全忽略社會時，在她的神經系統可以理解的太陽時擠奶，可能是黎明時分。無論我做什麼，我都絕不會讓她遭受夏令時的突然轉變。我們人類動物也不應該遭受這種轉變。
圖片：Dirk Hanson