農民一直依賴蜜蜂和本地蜂為農作物授粉。隨著蜜蜂的大量死亡，對野蜂的需求比以往任何時候都多——但它們也在消失。1800 年代後期，博物學家查爾斯·羅伯遜乘坐馬車在伊利諾伊州卡林維爾附近旅行，一絲不苟地記錄哪些蜜蜂拜訪了哪些花朵。2009 年和 2010 年，生態學家勞拉·A·伯克爾（現任蒙大拿州立大學）和她的同事重複了羅伯遜的一些研究。羅伯遜最初記錄的植物-傳粉者關係的密集網路已經惡化。2009 年和 2010 年發生的相互作用不到 1800 年代的一半。具有諷刺意味的是，不斷擴張的農田很可能透過剝奪本地蜂的自然棲息地並使其暴露於有毒殺蟲劑中，從而殺死了本地蜂的當地種群。氣候變化也透過改變開花週期打亂了蜜蜂的節律。但生命是頑強的：在 121 個案例中，伯克爾觀察到蜜蜂拜訪了它們過去沒有授粉的花朵。
圖表：莫里茨·斯特凡納，插圖：吉莉安·沃爾特斯（蜜蜂）；來源：“120 多年來的植物-傳粉者相互作用：物種、共存和功能的喪失”，作者：勞拉·A·伯克爾、約翰·C·馬林和蒂芙尼·M·奈特，《科學》，第 339 卷；2013 年 3 月 29 日
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