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加利福尼亞州帕洛阿爾託— 一組專家上週在關於氣候變化和海洋生態系統的論壇上表示，利用海洋波浪、潮汐和河流發電的技術遠未實現商業可行性，並且遠遠落後於風能、太陽能和其他新興能源領域。
這些專家表示，儘管海洋能源的潛力巨大，但海洋波浪和潮汐能專案仍處於早期的研發階段。
美邦律師事務所的合夥人埃德溫·費奧在斯坦福大學的一次會議上說：“它基本上還沒有商業融資的可行性。它們離獲得資金和部署還很遠，因為它們只是不成熟的技術。”
波浪和潮汐能是可再生能源，可用於滿足加利福尼亞州到2010年實現電力10%來自可再生能源的目標。但是，該行業一直受到環境影響的不確定性、經濟效益不佳、管轄權糾紛以及少數企業家分散進展的阻礙。
總部位於不列顛哥倫比亞省的Finavera Renewables公司最近取消了其所有波浪專案，結束了聯邦能源管理委員會頒發的第一個波浪能許可證。去年秋天，加利福尼亞州公共事業委員會（CPUC）以該技術不成熟為由，拒絕了太平洋天然氣和電力公司與Finavera Renewables公司的購電協議申請。
電力研究所波浪能研究部門負責人羅傑·貝達德表示，美國至少還需要5年，甚至可能是10年才能出現第一個商業海洋專案。位於夏威夷海軍陸戰隊基地的浮標是美國迄今為止唯一一個連線到電網的波浪發電裝置。紐約東河的第一個試點潮汐專案花了五年時間才獲得聯邦能源管理委員會的許可。
費奧在他的律師事務所負責可再生能源專案融資，他說，有80多種海洋、潮汐和河流技術正在由初創公司進行測試，這些公司沒有太多資金，也無法保證長期獲得資源。這導致投資界幾乎沒有興趣。
費奧說：“這些公司大多是初創公司。從專案的角度來看，這行不通。向專案投入資金的人期望獲得長期回報。”
美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）的威廉·杜羅斯也表達了類似的擔憂，並表示該機構官員一直在努力解決早期的管轄權糾紛，以及開發一些“將佔用海底大量空間”的技術。
杜羅斯說：“你可能會認為海上波浪能專案是理所當然的。然而，從我們的角度，從我們機構內部來看，仍然有很多問題。”
“非常激動人心的時刻”
但一些領域對海洋能源抱有信心，促使內政部與聯邦能源管理委員會澄清了州水域3英里以外的專案的管轄權糾紛。根據上週宣佈的一項協議，內政部將為海上波浪和洋流能源開發頒發租約，而聯邦能源管理委員會將為這些專案頒發許可證。
該協議賦予內政部礦產管理服務局對海上風能和太陽能專案的能源生產、運輸或傳輸的專屬管轄權。礦產管理服務局和聯邦能源管理委員會將共同負責水力發電專案，如波浪能、潮汐能和洋流能。
礦產管理服務局租賃專案部門的莫里斯·希爾表示，該機構正在制定海上能源開發的“綜合方法”。內政部長肯·薩拉扎本人一直在舉行區域會議，並將於本週訪問舊金山，就此過程進行交流。
希爾表示，礦產管理服務局和美國地質調查局將在45天內釋出一份關於潛在開發的報告，然後公開其租賃計劃。
他說：“未來幾個月將是非常激動人心的時刻，尤其是在OCS方面。”
希爾仍然承認，該行業仍處於早期階段，並表示聯邦官員尤其謹慎地對待環境影響。
他說：“我們不知道它們將如何運作。我們目前處於測試階段。”
“高能量”的西海岸波浪
但是，如果專案能夠向前推進，電力研究所的貝達德表示，資源潛力將是巨大的。他認為，到2025年，有可能實現10千兆瓦的海洋波浪能併網，並在同一時間內實現3千兆瓦的河流和海洋能併網。
貝達德說，西海岸的潛力最大，那裡的“高能量”波浪衝擊著數千英里的海岸線。他說，阿拉斯加和加利福尼亞州獲益最多，俄勒岡州、華盛頓州和夏威夷州緊隨其後。
對於費奧來說，一個關鍵問題是礦產管理服務局選擇向開發商頒發租約的時間長短。他說，礦產管理服務局典型的兩年、三年或五年的有條件租賃時間不適用于海洋波浪能技術，因為企業家需要更長期的承諾來建設專案，並向投資者表明該行業將持續發展。
費奧說：“兩年、三年或五年是行不通的。遲早，你必須超越試點專案。”
希爾拒絕回答有關礦產管理服務局正在考慮的租賃期限的問題。
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自Greenwire。www.eenews.net, 202-628-6500