轉基因動物規則
經過多年的期待，美國食品和藥物管理局於 9 月釋出了轉基因動物的初步指南 [參見“世界需要轉基因食品嗎？”；《大眾科學》，2001 年 4 月]。該機構認為克隆肉不構成額外風險，希望像監管藥品一樣監管轉基因動物。生產者必須證實其宣告並證明安全性。消費者團體抱怨該草案未規定標籤條款，並且安全試驗可以像藥物申請一樣在閉門情況下進行。公眾對該草案的意見徵詢已於 11 月中旬結束，FDA 將在此後不久釋出最終指南。
沒有中間地帶
天文學家瞭解星系核心的巨型黑洞以及恆星坍縮時形成的相對輕型的黑洞。但是介於兩者之間的黑洞呢？[參見“中間的洞”；《大眾科學》，2001 年 4 月。] 這種中等大小的版本現在似乎特別罕見。人們認為它們最好的藏身之處是稱為球狀星團的密集星團的中心。科學家們推斷，這些類似於微型星系的星團應該具有大小匹配的黑洞。然而，最近對球狀星團 RZ2109 的一項檢查表明，它擁有一個小黑洞。它的存在意味著 RZ2109 沒有中等黑洞，否則會吸入小黑洞。《天體物理學雜誌快報》8 月 20 日刊登了這一發現。
—Charles Q. Choi
長久的伴侶
1960 年從一位居住在現在的剛果民主共和國金沙薩的婦女身上採集的淋巴結活檢樣本中，發現了 HIV-1 基因組的痕跡。與現有 HIV 序列的比較表明，HIV 出現在 1908 年，比之前根據 1959 年從同一城市採集的受感染血液樣本進行的估計提前了十年。《自然》雜誌 10 月 2 日刊登的這一發現表明，貿易路線可能促成了該病毒的出現，該病毒很可能起源於喀麥隆的黑猩猩，距離金沙薩數百公里。瞭解 HIV 的起源可能有助於開發更好的 AIDS 療法 [參見“艾滋病病毒 25 年後：重大挑戰”；《大眾科學》，2008 年 11 月]。
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足智多謀的尼安德特人
我們的冰河時代表親尼安德特人絕不是科學家曾經認為的愚笨的野蠻人 [參見“尼安德特人是誰？”；《大眾科學》，2000 年 4 月]。這一認識引發了一個問題，即他們為何會輸給智人。一些專家認為，智人之所以勝過他們，是因為他們比尼安德特人開發了更多種類的食物，而尼安德特人似乎主要以大型、危險的陸地哺乳動物（如毛犀牛）為食。但發表在 9 月 23 日《美國國家科學院院刊》上的研究人員報告稱，直布羅陀兩個沿海遺址——先鋒洞穴和戈勒姆洞穴——的尼安德特人，數萬年來一直以軟體動物、魚類、海豹和海豚為食。由於尼安德特人顯然能夠制定出與後來生活在這些遺址的現代人類一樣先進的狩獵和採集策略，智人成功的秘訣比以往任何時候都更加神秘。
—Kate Wong
注：此文最初以標題“更新”刊印。