應付截止日期已經夠難了。還要養育孩子？還不如讓我做腦外科手術——也許在火星上，一邊跳踢踏舞。
作為《大眾科學·思想》的執行編輯，我應對著故事編輯、藝術規劃和製作需求的重疊截止日期。我只能驚歎於那些既能勝任像我這樣的工作，又能讓孩子在脆弱的早期幾年裡安全、營養充足和快樂的父母。當然，人類歷史證明我們有這種能力。無論是數千年前採集漿果，還是像我現在這樣梳理原始文稿，無數代女性都找到了一種平衡日常職責和育兒的方法。
女性的大腦究竟是如何實現這種平衡的——以及男性的大腦又是如何實現的——現在才開始變得清晰。嬰兒用新的氣味和聲音迷惑他們的父母，加速神經適應，正如本期封面專題所解釋的那樣。在“母性心態”一文中，心理學家克雷格·霍華德·金斯利和伊麗莎白·邁耶透過邁耶自己懷孕的視角，探索了母親不斷變化的大腦。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關當今塑造我們世界的發現和想法的有影響力的故事的未來。
也許更令人驚訝的是，新手父親對孩子的反應方式。正如布萊恩·莫索普在“父親如何發展”中所寫的那樣，荷爾蒙鼓勵神經元生長並形成新的大腦回路，使父親適應嬰兒的感官印記。有了為育兒而重新佈線的父母，新生兒就有了良好的照顧。
父母讓嬰兒神經元蓬勃發展的一種方法是培養孩子成為雙語者，這會產生認知益處，例如更好地掌握抽象思維和增強短期記憶，埃麗卡·韋斯特利在“雙語優勢”中報道。如果不知所措的父母有時在需要休息時依賴電視，他們也不必太擔心：一些流行的節目實際上可以幫助孩子們學習人生課程——至少當他們與朋友或家人一起觀看時，正如我在桑德拉·查亞的“流行歌星心理學”中所瞭解到的那樣。事實證明，養育孩子既不是腦外科手術，也不是火箭科學，而是生物學，在進化的塑造下，使我們能夠做到的事情。