有什麼比我們自己的人類大腦更日常和熟悉（考慮到我們都擁有一個），卻又如此神秘和令人費解的嗎？在大約三磅重、果凍狀的組織中，它容納了 1000 億個神經元、數萬億個神經連線以及低瓦特的處理能力，正是這種能力使我們這個物種能夠統治這個星球。
然而，即使是我們思維中常常令人費解的運作方式，也無法倖免於現代科學的探索。例如，近幾十年來，成像技術揭示了當我們執行各種心理任務時，大腦的哪些區域處於活躍狀態。現在，研究人員還可以解釋“是什麼讓每個大腦獨一無二”——即使是基因相同的雙胞胎的大腦也是如此。這就是我們的封面故事的主題，該故事由加利福尼亞州拉霍亞索爾克生物研究所的弗雷德·H·蓋奇和加利福尼亞大學聖地亞哥分校的阿利森·R·穆奧特里撰寫，講述了身份的神經科學。長期以來，人們都知道基因和環境會影響人類行為。但正如蓋奇和穆奧特里所解釋的那樣，“跳躍基因”的意義現在正變得清晰起來。這些基因在大腦中尤其活躍，它們將自身複製並貼上到基因組的新位置，從而產生新的特徵。
當您完成閱讀後，您可以將您的“溼件”沉浸在本期其他專題文章中提供的精神食糧中，例如天文學家唐納德·戈德史密斯撰寫的“恆星的遙遠未來”。他對我們這個中年宇宙提出了令人安心的看法，它已經過了恆星引擎的輝煌時期，但仍有數萬億年的蓬勃活動即將到來。正如戈德史密斯雄辯地表達的那樣：“我們不受約束的思維仍然可以自由地漫遊到我們選擇的未來。”
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參賽作品截止
4 月 1 日是谷歌科學 fair 參賽作品的截止日期——所有參賽作品都將自動被考慮角逐大眾科學的 50,000 美元“行動科學獎”。這項線上競賽面向全球 13 至 18 歲的學生，分為三個年齡組。
“行動科學”是今年穀歌科學 fair 新增的獎項，旨在表彰一個解決社會、環境或健康問題的專案，該專案旨在為某個群體或社群的生活帶來實際改變，並有可能擴大規模。大眾科學還在尋找導師，為“行動科學”獲獎者提供建議，從而進一步促進其作品為期一年的發展。
“行動科學”獲獎者將於 6 月公佈，並將與其他谷歌科學 fair 決賽選手一起參加 7 月 23 日星期一在公司位於加利福尼亞州山景城的園區舉行的特別頒獎典禮。我將出席並期待與這些年輕科學家會面。