近幾個月來，涉及核反應堆、石油鑽井平臺和煤礦的致命事故提醒我們，所有形式的能源生產都帶有風險。瑞士保羅·謝勒研究所研究了近 30 年來全球 1800 多起事故，結果表明，在發達國家，煤炭是最危險的（左下）。對於煤炭而言，採礦往往是最危險的環節；對於石油和天然氣而言，大多數事故發生在分配過程中；而對於核能而言，發電廠則處於風口浪尖（橙色條）。
專家表示，發展中國家的死亡率往往更高（儘管報告不夠全面，因此沒有顯示數字）。該研究所能源系統分析實驗室的技術評估負責人彼得·伯格爾解釋說：“法規可能不太嚴格。”“工作條件也更差”，機械化程度較低意味著更多的人在危險的環境中進行體力勞動。
然而，人力成本的大部分並非來自事故，而是來自汙染，這使得化石燃料成為最危險的能源生產形式（下方）。正如伯格爾指出的那樣，“人們常常沒有意識到日常生活中正在發生在他們身上的事情。”
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— 馬克·費斯切蒂
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圖表作者：Jen Christiansen；來源：保羅·謝勒研究所（死亡人數）；經濟合作與發展組織（健康負擔）