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華盛頓特區是中央情報局 (CIA)、國家安全域性 (NSA) 和 聯邦調查局 (FBI) 的所在地，是眾所周知的間諜和監視活動避風港。但白宮、華盛頓紀念碑和傑斐遜紀念堂的最新衛星照片顯示，這些政府機構並非唯一在監視和被監視的機構。
這些最新的影像來自弗吉尼亞州杜勒斯的一家 衛星成像 公司 GeoEye，是 GeoEye 1 收集的首批影像之一。GeoEye 1 是一顆於 9 月 6 日發射到極地軌道的衛星，它可以在黑白模式下“看到”地球上小至 16 英寸（0.41 米）的物體，或在彩色模式下看到小至 64.6 英寸（1.64 米）的物體。GeoEye 1 高 20 英尺（6.1 米），重超過 4,300 磅（1,950 公斤），其影像給谷歌留下了深刻印象，這家網際網路搜尋巨頭計劃下個月將該衛星的高解析度數字彩色照片新增到 Google Earth 中。
檢視 GeoEye 衛星拍攝的影像幻燈片
GeoEye 1 由聯合發射聯盟 (ULA) Delta 2 火箭從加利福尼亞州范登堡空軍基地發射升空，到達目前 423 英里（681 公里）的高度。這顆衛星由位於亞利桑那州吉爾伯特的 通用動力先進資訊系統公司 製造，每天繞地球 15 圈，以大約每小時 16,800 英里（27,037 公里）的速度巡航。
也許圖片很漂亮。但批評人士表示，衛星視角拍攝的照片也有陰暗面。據《亞洲時報》上週報道，上個月底襲擊印度孟買的酒店、咖啡館和宗教中心，造成近 200 人死亡、數十人受傷的恐怖分子，據報道使用了全球定位系統 (GPS)、黑莓手機、裝有多張 SIM 卡的手機（降低了通話被追蹤的可能性）以及包含來自 Google Earth 的高解析度衛星影像的 CD 來協調他們的襲擊。倫敦《泰晤士報線上》本週早些時候報道，印度法院正在考慮的一個選項是讓谷歌在案件判決前模糊處理該國敏感地區的影像。
美國國防部也對空中入侵感到擔憂，並在 3 月份下令其基地和其他軍事設施禁止谷歌為其 街景檢視 應用程式拍攝照片。谷歌於 4 月份將此功能新增到 Google Earth 中。
另一方面，印度政府正在考慮提供可與 Google Earth 匹敵的衛星影像導航服務。據倫敦《泰晤士報線上》報道，該國的印度空間研究組織計劃發射 Bhuvan（梵語意為“地球”），該系統將使用衛星網路建立可透過網路免費訪問的印度高解析度影像。
GeoEye 在其網站上指出，其技術專門用於地圖繪製，並且“來自 GeoEye 1 衛星等高解析度系統的影像被認為超出了個人隱私的閾值”。該公司表示，以其目前的解析度，不可能在影像上識別出個人。
檢視 GeoEye 衛星拍攝的影像幻燈片