潛艇在深海中穿梭，發射聲波探測海底的山脈和峽谷，使人類能夠探索那片不適宜居住的領域。《哈勃太空望遠鏡》拍攝了數十億光年外的景象，揭示了遠遠超出人類視覺極限的景象。然而，我們無需冒險前往危險的地方來增強我們對地球家園的感知。指南針引導徒步旅行者感知地球的磁場，使他們在樹林中漫步時能夠辨別南北方向。
所有引導我們穿梭於水域、太空或荒野的精密工程金屬，與你大腦中的機制相比都相形見絀。你的感官審視著物質世界，收集著觸動人心的細節，為你的思想、行動和記憶提供資訊。本特別報道中的文章探討了看似微不足道的瞥視、氣息和聲音是如何在你和你的環境之間建立緊密聯絡的。
感官不像曾經認為的那樣容易劃分為熟悉的五種。資訊透過大腦中意想不到的路徑傳遞，將聲音與氣味融合，產生不可思議的視覺形式，並執行許多其他微妙但令人驚歎的任務。在統計這些能力時，我們已經遠遠超越了神秘的“第六感”——我們已經將數量翻了一番，而且肯定會有更多，正如阿里爾·布萊徹在“感知的邊緣”中所解釋的那樣。
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探測外部世界也能校準你的社互動動。觀察到你老闆快節奏的步伐，你忍住了要求更多時間完成那項任務。在聽到你平時健談的鄰居含糊不清的問候後，你端去了新鮮出爐的巧克力布朗尼，一段新的友誼就此誕生。在“我知道你的感受”中，雅妮娜·塞伯特和克里斯蒂娜·雷根博根寫道，如果你的感官沒有掃描現場，這些情感狀態將完全是謎。
你內建的環境探測器甚至可以傳送你，實現一種太空望遠鏡即使縱覽宇宙誕生也無法實現的時間旅行。瑪麗亞·科尼科娃在“氣味如舊時光”中描述了，單單一種氣味如何能喚起沉睡已久的記憶湧上心頭。
感官將你周圍的環境印刻在你的大腦中。它們讓外部世界影響你的思想和感受，為我們所謂的“自我意識”增添新的維度。
本文以“Sensational Senses: Immerse Yourself.”為標題在印刷版上發表。