舊金山——總部位於此地的生物多樣性中心 (CBD) 已向美國環境保護署提交了一份請願書，呼籲 EPA 推翻 15 個沿海州和領地寬鬆的水質標準。要求這些州達到或超過旨在限制沿海水域酸化程度的最低聯邦標準，實際上將迫使這些州減少二氧化碳排放。隨著大氣中二氧化碳的積累，更多二氧化碳被海洋吸收，從而引發化學反應，使海水變得越來越酸性。
作為其根據《清潔水法》保護水質工作的一部分，EPA 有權Authority to regulate海洋酸化的標準。EPA 表示，由於人為影響，海洋水的 pH 值不應偏離其自然狀態超過 0.2 個單位。pH 值刻度範圍從 0（高度酸性）到 14（高度鹼性）；7 為中性。許多海水的 pH 值在 8.2 或 8.1 左右波動，儘管該值沿美國海岸線有所不同，並且在給定位置也可能隨季節變化。根據 CBD 的說法，該刻度是對數的，因此下降 0.1 對應於酸度增加 30%。來自世界各地的新證據表明，即使 pH 值發生微小的相對變化，也可能嚴重削弱各種尺寸的海洋生物形成生命所需的骨骼或貝殼的能力。
各州負責岸外三英里（4.8 公里）內的水質。EPA 負責岸外 200 英里（320 公里）內的水質，這是國家水域的範圍。CBD 海洋事務主任宮代·坂下 (Miyoko Sakashita) 表示，大多數州都有酸度標準，但許多標準已經過時，未能反映當前的科學。
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一些州規則允許 pH 值從“正常”值偏差 0.5 或 1.0。其他州只是允許 pH 值在 6.5 到 8.5 甚至 6.0 到 9.0 之間變化——這些水平將消滅海洋中的大多數微生物和貝類，同時破壞魚類和海洋哺乳動物賴以生存的食物鏈。一些州甚至沒有系統地測量其水域 pH 水平的方法。坂下說，CBD 提交請願書的部分動機是“達到我們擁有更好的監測和良好評估的程度”。
她補充說，實際上，請願書的目的是促使各州和 EPA 建立一個健全的監測系統，並根據所有新的科學成果制定更嚴格的標準。“理想情況下，EPA 將制定一項全國計劃，”她說。與此同時，她指出，“這項行動可能有助於減少我們一些最大排放州的二氧化碳排放。”《清潔水法》要求各州查明所有排放源，並確定它們對該州總體排放量的貢獻程度。
各州可能會以大氣二氧化碳來自世界各地的州和國家為由提出異議。但坂下指出，同樣的論點也適用於汞排放以及導致酸雨的汙染——州和聯邦法規已透過《清潔水法》成功地應用於這兩個問題。
該請願書針對的 15 個州和美國領地是：緬因州、康涅狄格州、特拉華州、馬里蘭州、弗吉尼亞州、北卡羅來納州、阿拉巴馬州、密西西比州、路易斯安那州、俄勒岡州、華盛頓州和夏威夷州，以及西太平洋的波多黎各、關島和北马里亞納群島。根據法律，EPA 必須批准或拒絕該請願書，坂下預計這將在一年內發生。她的組織也在與各州進行對話，看看他們是否會自行採取行動。例如，華盛頓州已表示，將審查 pH 值監測和標準，作為其常規環境工作的一部分。