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一種新的猴子正在亞馬遜雨林中穿梭——至少對科學家來說是新的。不幸的是，這種迷你猴子的未來已經受到人類發展的威脅，它的體重僅為 7.5 盎司（213 克），身高為 9 英寸（23 釐米）。
穆拉鞍背檉柳猴的發現今天由紐約市的野生動物保護學會（WCS）宣佈，並在國際靈長類動物學雜誌上線上發表。
“我們不斷發現新物種的植物、昆蟲和蝴蝶。但是，要找到更新的哺乳動物物種變得越來越困難，”WCS 拉丁美洲和加勒比專案主任阿韋西塔·奇孔說，她無法抑制自己對這種兔子大小的靈長類動物的興奮。“它是我們的親戚，儘管比大猩猩稍微疏遠一些。看著它的眼睛就像照鏡子。”
這種新的鞍背檉柳猴亞種呈灰色和棕色，背部有斑駁，尾巴很長。它以居住在猴子棲息的偏遠普魯斯河和馬代拉河流域的穆拉印第安人命名。目前，科學家們還無法知道該地區究竟有多少隻猴子。
巴西的這一地區也是幾個開發專案的所在地，包括一條主要高速公路的一部分，目前正在亞馬遜約 270 萬平方英里（700 萬平方公里）的熱帶雨林中鋪設。兩座水電站的建設也已開始，擬議中的天然氣管道很可能緊隨其後。
“這些對尚未被記錄在案的野生動物構成了重大威脅，”奇孔說。她倡導在實施這些專案之前，需要更徹底地計算成本和收益——為了環境、人民和野生動物。
儘管猴子的發現可能無法阻止開發，但奇孔認為，這將“幫助我們強調需要繼續進行探索，並記錄亞馬遜——地球上最後一片荒野——的生命多樣性。”