美國環保署今天宣佈，正在對 79 項待批的山頂爆破採礦許可證進行進一步的環境分析。
該機構表示，初步清單中列出的由美國陸軍工程兵團頒發的許可證，可能都對山區流域和溪流構成威脅，因此需要根據《清潔水法案》進行進一步審查。
美國環保署署長麗莎·傑克遜在一份宣告中表示：“釋出這份初步清單是確保解決 79 項許可證申請提出的環境問題，並確保頒發的許可證能夠保護水質和受影響生態系統的第一步。”
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美國環保署在一份宣告中表示，環保署和陸軍工程兵團將共同評估這些許可證，以確保符合《清潔水法案》的要求。
宣告稱：“我們期待與陸軍工程兵團以及礦業公司密切合作，以解決環保署的擔憂，避免有害的環境影響，並滿足我們的能源和經濟需求。”
已確定的許可證分佈在四個州——肯塔基州、俄亥俄州、田納西州和西弗吉尼亞州——地表煤礦開採在那裡很普遍，但其環境影響一直受到批評。
在接下來的兩週內，環保署將對列出的專案進行額外的分析，並諮詢其地區辦事處，瞭解哪些許可證引發了“重大的環境擔憂”並需要進一步審查。在分析後仍然保留在清單上的許可證，將在 60 天的審查過程中進行處理，該過程將在陸軍工程兵團通知環保署某個特定許可證已準備好審查時開始。
這是環保署第二次暫停山頂爆破採礦許可證。今年 3 月，環保署暫停了陸軍工程兵團已頒發的六項許可證，要求該機構重新審查這些已批准的作業可能對山區水道和空氣質量產生的影響。
雖然此舉讓山頂爆破採礦的反對者們感到希望，他們認為奧巴馬政府的行動將意味著這種做法的結束，但兩個月後，當環保署允許其他 42 項阿巴拉契亞礦業運營許可證繼續推進時，這些希望破滅了。
下個月，政府宣佈將更仔細地審視其環境影響以及控制山頂爆破採礦的方法。
作為該倡議的一部分，環保署確定了 108 項待批的陸軍工程兵團山頂爆破採礦許可證，環保署對此表示擔憂，並將進行審查，以確定是否應修改這些許可證以最大限度地減少其環境影響。
該機構解釋說，自環保署於 6 月開始審查以來，其餘 29 項許可證因各種原因從清單中刪除，包括申請人要求撤回其許可證。
該做法的反對者今天表示，他們對今天的公告持謹慎樂觀態度，並指出，雖然政府尚未承諾結束山頂爆破採礦，但它正在採取措施最大限度地減少其環境影響。
阿巴拉契亞之聲執行主任威拉·梅斯表示：“透過建議不批准這些許可證，環保署和陸軍工程兵團表明了他們履行提供基於科學的監督的承諾的意圖，這將限制山頂爆破採礦造成的破壞性環境影響。”
然而，該做法的支持者今天表示，今天的公告進一步表明，環保署繼續堅持審查本應由陸軍工程兵團負責的許可證，這危及了依賴煤礦開採來維持經濟的農村社群的生計。
國家礦業協會的哈爾·奎因在一份宣告中表示：“環保署以外的任何人——甚至包括陸軍工程兵團——都不知道環保署現在使用什麼標準來認定這 79 項許可證不足。” “許可證申請人不知道他們必須滿足哪些超出現有法規範圍的條件才能獲得許可證。”
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