關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮支援我們屢獲殊榮的新聞報道，方式是 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事能夠擁有未來。
24 歲的大學畢業生埃納斯·薩拉梅赫住在巴勒斯坦西岸城市傑寧，今年夏天她需要一份工作。但她的家人認為，女性在沒有男性同伴或預約的情況下獨自冒險進入城市是不可接受的。幸運的是，使用手機是可以的。事實上，根據 2009 年聯合國的一份報告，儘管只有 16% 的巴勒斯坦家庭能夠上網，但 81% 的家庭擁有手機。因此，薩拉梅赫得以註冊了一個基於簡訊的求職匹配計劃，該計劃由一家名為 Souktel 的服務機構贊助。她釋出了一份“迷你簡歷”，透過簡訊瀏覽合適的職位，然後在預約後親自面試。9 月 22 日，她開始在德國援助機構 GTZ 擔任資料錄入員。
儘管這份工作沒有利用她在物理治療方面的培訓，“但這比待在家裡好，”她透過翻譯說，“而且我認為我正在獲得新的經驗，以便成為社群中有用的女性。” Souktel 的聯合創始人雅各布·科倫布魯姆表示，如果沒有手機，透過該計劃在全球範圍內找到工作的約 750 名女性中的很多人仍然會失業。
薩拉梅赫可以使用移動技術，但女性通常並非如此。倫敦電信行業倡導組織 GSMA（行動通訊全球系統協會）和切麗·布萊爾婦女基金會的一份 2010 年報告 發現，在中低收入國家存在“移動性別差距”：女性擁有手機的可能性比男性低 21%。亞洲的比例最高，為 37%。一旦女性獲得手機，她們幾乎一致地表示感覺更安全、更有聯絡和更獨立。近一半的人表示，手機有助於增加收入和職業機會。
因此，GSMA 在 10 月份啟動了“mWomen 計劃”，該計劃得到了切麗·布萊爾和國務卿希拉里·克林頓的支援（“mWomen”代表移動女性）。目標是在三年內將發展中國家缺乏手機的女性人數減少一半，再為 1.5 億女性提供手機。
GSMA 的 mWomen 工作組於 11 月初在印度欽奈舉行了會議。包括電信公司愛立信在內的 23 個組織代表 115 個發展中國家承諾參與該專案。該計劃最近宣佈的“應用挑戰賽”——徵集適用於簡單手機和智慧手機的應用程式，這些應用程式可以幫助解決生活在發展中國家“金字塔底層”的女性的需求——已收到數十份參賽作品，其中包括一份來自 Souktel 的作品。
但首先，女性需要手機來執行這些應用程式。因此，工作組正在研究各種商業模式和營銷工具，以克服文化、教育和經濟障礙。GSMA 的 mWomen 計劃主管特里納·達斯古普塔表示，到目前為止，想法包括使用類似於雅芳或特百惠開發的直銷模式，讓女性負責向女性銷售，並僅僱用女性擔任電信公司女性客戶的客戶服務代表。
邁向移動，跳過電腦
手機在發展中國家並不新鮮。非營利機構和非政府組織多年來都知道如何與電信公司有效合作，以提供社會公益，例如透過手機向當地人支付現金。新的挑戰是將技術直接且專門地送到女性手中，而不是關注家庭。在後一種情況下，裝置通常成為男性財產，女性永遠不會接觸手機。
發展中國家的許多女性，特別是那些生活在更具限制性文化中的女性，都很貧困、半文盲或文盲，並且可能很少獨自離家以避免給家庭帶來恥辱的風險。mWomen 運動旨在透過移動技術改善婦女及其家庭的社會福利——或許比手機和應用程式掌握在男性手中更有效。女性正在使用手機進行各種活動，從致電可能在遠方工作的丈夫，到為孩子獲得醫療保健，再到經營小企業，再到報告暴力事件。
mWomen 方法並非解決性別不平等或貧困的萬能藥。儘管如此，越來越多的研究支援資訊和通訊技術 (ICT)（包括 手機和相關工作）在促進婦女進步和整體經濟進步方面的力量。國際婦女研究中心的一份 2010 年 1 月的報告 確定了九項技術的成功案例，這些技術已融入到幫助婦女在經濟上取得進步的專案中——其中四項涉及 ICT：培訓婦女掌握技術和職業技能以進入 ICT 勞動力隊伍；為女性企業家提供鄉村手機；外包 ICT 服務，為女性提供就業機會；以及 ICT 呼叫中心或資訊亭，幫助她們創辦小企業。認識到女性不僅僅是技術的終端使用者是專案成功的關鍵。
手機的普及也重新燃起了許多在社會福利和社會公正領域工作的人們的熱情，併為打破全球技術性別差距提供了新的途徑。
“移動技術相對簡單，女性更容易接觸到，”MobileActive.org 的聯合創始人兼編輯卡特琳·弗克拉斯說，MobileActive.org 是一個由非政府組織和其他專案主管和經理組成的網路，他們使用移動技術來實現社會影響。“而且使用門檻要低得多——與電腦相比，它沒有那麼令人望而生畏。對於貧困且可能只是半文盲的女性來說，電腦與手機的威懾因素完全不同，相差一個數量級。”
移動技術還可以在大規模人群中擴充套件，而社會專案很少能做到這一點（儘管小規模專案非常適合接觸高度邊緣化或農村人口）。“你只能建造這麼多診所，你只能傳送這麼多錢。他們需要更多解決方案。達斯古普塔說：“手機是一種以比建造 10 萬個診所低得多的成本大規模提供基本服務的解決方案。”
mWomen 應用程式先鋒
現場已經存在數十個 mWomen 計劃和應用程式，通常由當地女性構思和實施。專案主管、組織者和實地工作人員正在透過 GSMA、線上公告板以及紐約市 9 月份由 MobileActive 組織的科技沙龍等面對面聚會比較筆記和分享策略。
紐約活動的與會者瞭解到最近在非洲開展的一項試點計劃，該計劃在塞內加爾的 15 個村莊引入了手機和一個簡訊驅動的社群公告板，幫助當地女性發布資訊並分享有關瘧疾的教育資訊。這些村莊缺乏自來水和電力，但 58% 的居民使用過手機。 Jokko 倡議的工作人員培訓當地人如何透過繪製其電話樹（用貼有標籤的棍子在地上標記）來瀏覽公告板。公告板和手機使女性無需男性為她們閱讀和輸入資訊。透過 Jokko 合作伙伴聯合國兒童基金會 (UNICEF) 參與該倡議的埃麗卡·科奇表示，女性的讀寫能力和計算能力隨著她們使用手機分享資訊和計算市場儲蓄而提高。
安妮·羅斯-韋爾介紹了 Pesinet，這是一項由女性運營的移動服務，她與人共同創立，旨在為馬裡的嬰兒提供醫療保健——在馬裡，五分之一的兒童在五歲之前死亡，通常死於瘧疾、麻疹或呼吸道疾病——以及非洲的其他國家。每月支付 1 美元（相當於一天的工資）的費用，訂戶每週都會在家中接受 Pesinet 代理的拜訪，代理會稱量新生兒的體重，並詢問母親有關腹瀉、發燒和其他健康問題的問題。代理透過 Java 手機應用程式將資料傳送到附近醫生訪問的伺服器，醫生評估孩子的健康狀況。然後，醫生建議有必要時去診所就診，在那裡孩子將接受免費體檢和半價治療導致大多數兒童死亡的疾病的藥物。
自 1 月份以來，Pesinet 的訂閱使用者增加了 70%，訂戶幾乎一致認為它價格合理且令人滿意。但它需要將其註冊人數增加一倍，達到 1000 名訂戶才能彌補其費用。
非營利組織和非政府組織的資金可能不穩定，並且容易受到捐助國和個人的突發奇想的影響。電信公司及其客戶群和商業模式應運而生。電信公司可以建立一個旨在社會福利的專案，該專案可能需要長達十年的時間才能收回成本，這遠遠超過初創公司的捐贈者耐心或贈款資金耗盡的時間。
Roshan 是阿富汗領先的電信服務提供商，擁有 380 萬活躍使用者，其社會專案總經理沙努爾·霍賈表示：“電信公司必須同時考慮商業角度和社會角度。有時非政府組織似乎只關注社會角度，這是他們的角色，而沒有可持續性的東西。這是一個真正的問題。” Roshan 51% 的股份由阿迦汗經濟發展基金擁有，因此它平衡了發展和盈利的任務。該公司是阿富汗第一家張貼以女性照片為特色的廣告牌的公司。
霍賈說：“從純粹的商業角度來看，我們堅信將手機送到每個婦女和女孩手中至關重要。“我們認為手機不僅僅是一種通訊工具——我們認為它的意義遠不止於此。因為當你把一部語音手機送到女人手中時，你就賦予了她權力，也讓她獲得了金融服務、資訊、識字、安全以追求生計——各種各樣你我都會認為理所當然的東西，因為我們有手機。”
沿著這些思路，Roshan 在阿富汗建立了 170 個“女性公共呼叫中心”，在那裡，透過 Roshan 贊助的小額信貸貸款購買手機的女性建立了一家小企業，為沒有手機的女性代理通話和銷售通話時間。該國已經有 6000 個公共呼叫中心，全部由男性運營。女性公共呼叫中心同時解決了許多問題——女性可以避免獨自進入男性經營的呼叫店的羞恥和危險；她們可以給經常在外地工作的丈夫打電話；銷售通話時間的女性代理也為她們的家庭帶來了第二份收入，並獲得了財務和業務管理技能。
在分娩期間，手機對阿富汗婦女尤其有價值，這時可能需要呼叫助產士或醫生。阿富汗的孕產婦死亡率居世界第二，截至 2004 年，那裡的婦女平均生育七個孩子。
一些非營利組織正在想方設法利用電信公司現有的服務。例如，南非的電信公司 MTN 提供免費的“請回電”簡訊。在被呼叫或收到訊號後，一方會回撥傳送訊息的人，從而為原始傳送者節省了通話費用。非營利組織 Praekelt 基金會 看到了機會，與 MTN 協商在每天一百萬條免費訊息底部的空白處宣傳 AIDS 熱線號碼和其他服務。熱線的呼叫量增加了兩倍，接線員協助提供資訊、諮詢和轉診到診所——在一個 20 至 39 歲女性與 AIDS 相關的死亡率最近增加了兩倍的國家，這絕非小事。這項迄今已惠及 4000 多萬人的工作，是一個由一個地區醫院管理的專案的一部分，該地區 60% 的孕婦是 HIV 陽性。
儘管取得了這些進展，創始人古斯塔夫·普雷克爾特對接受 mWomen 的稱號感到矛盾，儘管他組織提供的幾乎所有移動服務都涉及女性問題。“'mWomen' 是一個如此模糊的術語，”普雷克爾特說。“它到底意味著什麼？你可以把很多東西都歸到這個主題下。我們做了很多工作：性別、強姦、虐待。這些都不是簡單的問題，構建一個簡單的應用程式不會產生足夠的影響。我們相信移動裝置有效是因為它具有令人難以置信的可擴充套件性。所以我們的重點是實現真正可擴充套件的專案。如果一個專案最終無法惠及多達一百萬人，我們就不想參與其中。我們在非洲有 10 億人口和 4 億部手機，這就是我想關注的。”
為此，普雷克爾特上週宣佈從 eBay 創始人皮埃爾·奧米迪亞的奧米迪亞網路獲得 825,000 美元的贈款，這將最終使該基金會能夠將其請回電熱線訊息服務擴充套件到多達 5 億人。由電信公司沃達豐託管的移動入口網站將為年輕人提供一個免費的娛樂導向平臺，以接收資訊並討論他們與愛情、性、關係、性別、文化約束和 HIV 相關的問題。訊息服務和討論平臺可能覆蓋非洲一半的人口。
社會障礙
文化禁忌仍然會阻礙移動計劃。上個月，當印度北方邦邦的蘭克村的長老禁止未婚婦女使用手機時，移動社群受到了新的震驚。他們擔心這些婦女會使用手機計劃私奔——這種越軌行為可能會導致所謂的榮譽處決。在手機出現之前的幾個世紀裡，年輕男女已經設法調情、幽會和私奔，但蘭克的禁令說明了在發展中國家的部分地區，圍繞婦女日益增長的移動技術使用仍然存在的社會緊張關係。
“問題不在於手機本身，”GSMA 的達斯古普塔說。“問題在於教育社群長老關於手機在幫助女性獲得創收和教育機會方面具有更多積極益處。”
MobileActive 的弗克拉斯指出，一些慈善家認為，如果你資助一個專注於女性而不是男性的專案，非營利捐助者的資金會走得更遠。“現在有很多證據表明，女性的經濟收益惠及社群，”弗克拉斯說。“因此，受益的不僅僅是女性。她的孩子，她的社群都會受益。存在輻射效應。”
非政府組織世界的局外人和內部人士都可能對女性主導的機構和組織主要或僅向女性提供量身定製的社會福利技術這一想法持有些敵意。“當女性聚集在一起交談時，可能會出現一些抵制，”弗克拉斯說。“但我會堅決地表示，這是被排斥的社群的特權。我對此毫不掩飾。”
當女性開始積極使用移動技術時，可能會發生更大的社會變革——態度轉變。Roshan 的霍賈說：“如果你來到阿富汗，看到女性如何開啟手機進行交流，並看到男性如何看待這些女性——他們對她們評價很高，他們認為她們有能力且聰明。這種改變來之不易。”