丟失的核苷酸
儘管亞歷山大·S·布拉德利的文章“拓展生命的極限” 對在海底先前未知的熱液噴口生態系統中微生物的發現提供了引人入勝的描述，但這並不能證實他的說法，即這些發現暗示生命可能起源於像失落之城熱液噴口這樣的環境中。
布拉德利認為失落之城產生“甲酸和乙酸等小有機酸”，類似的噴口可能產生“簡單的有機酸”和“甚至更復雜的脂肪酸”或“至少簡單的有機化合物”。 這些陳述並沒有開始解決導致核苷酸——腺嘌呤、鳥嘌呤、胞嘧啶、胸腺嘧啶和尿嘧啶——組裝的條件和過程，也沒有表明形成核苷酸的必要物質可能存在於熱液噴口中。
對熱液噴口中生命以及熱液噴口化學的研究，沒有提供關於 RNA 和 DNA 及其核苷酸從無機和簡單有機分子演化的資訊。
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理查德·A·伊利
德克薩斯州達拉斯市
布拉德利回覆：讀者提出了生命起源研究中一個長期存在的問題。科學家們普遍認為 RNA 先於 DNA 成為遺傳分子。 但 RNA 是先於還是後於依賴於更簡單有機化合物化學的代謝的起源，尚不清楚。 協調 RNA 起源和代謝的地質化學要求仍然難以捉摸——我們還沒有關於生命起源的理論。 在我們做到這一點之前，像失落之城這樣的地點為地球內外潛在的益生元環境的範圍提供了關鍵的約束。
劃定區域
長期以來，我一直認為可交易的權利和轉租選擇權是海洋區域劃分的關鍵組成部分，我很高興看到這些想法在“海洋區域劃分”[觀點] 中如此突出地展示。 交易和談判的能力鼓勵了人們參與，否則這可能是一種非常僵化的自上而下的管理方法。 它還可以鼓勵更有效地利用魚類和其他容易隨空間和時間轉移的資源，從而減少在設計階段嘗試將生態系統規模與政策規模相匹配的必要性——考慮到無數的社會經濟和生態因素，這幾乎是不可能的。 更多詳情，請訪問未來資源研究所 (www.rff.org/oceanzoning)。
詹姆斯·N·桑奇里科
環境科學與政策系
加州大學戴維斯分校
不可思議的機制
在託尼·弗裡思在“解碼古代計算機”中描述的安提凱希拉機制的奇蹟、震驚和敬畏之後，還有更多問題。 這臺機器顯然不是一次性的，甚至不是同類中的第一臺； 肯定有前身。 否則，就好像 1000 年後有人發現一輛埋在泥裡的英菲尼迪 Q45，然後說我們一定是走累了。 我們需要找到安提凱希拉的“阿爾迪”。
然後是製造。 製造機器齒輪需要精密工具和相當的專業知識。 這些不是勞力士手錶，但它們必須具有高水平的精度才能在傳動系統中操作如此多的齒輪。 低於一定的精度水平，齒輪傳動的低效率會使整個裝置無法執行。 要在軸上製作一個大型薄齒輪，使其非常小的齒輪齒齧合而不擺動，在兩個方向上執行，並控制幾個齒輪組外的刻度盤和指標，而沒有太多的遊隙或間隙，這需要在冶金、機器設計和精密加工方面達到與這個令人難以置信的機制的概念、設計和目的相當的水平。
朗茲·沃特利
佐治亞州羅斯威爾市
退出策略
在“黑洞肖像”中，艾弗裡·E·布羅德里克和亞伯拉罕·勒布解釋說，在黑洞的事件視界內，一切都朝向奇點移動。 特別是，奇點發出的任何虛引力子都將被困在奇點內部。 因此，奇點之外可能沒有引力場，奇點周圍的空間一定是平坦的。 但在那種情況下，沒有什麼會阻止虛引力子自由傳播。 這個問題有解決方案嗎？
莫舍·羅森布利特
新澤西州澤西市
編輯格雷厄姆·P·柯林斯回覆：這個問題讓我想起了我一生中與理查德·費曼交談的那一次。 那時我還在高中的七年級，在費曼在奧克蘭大學做完公開演講後，我走上前去問他：如果沒有任何東西可以從黑洞中逃脫，那麼創造其引力場的引力子是如何逃脫的呢？ 答案是引力子是虛粒子，它可以比光速更快地移動，因此可以從黑洞中逃脫。
戰爭還是和平
我對勞倫斯·M·克勞斯的“戰爭即和平”[批判質量] 感到失望和沮喪。 我同意他的政治立場，但他呈現這些立場的方式膚淺、輕率，並且對那些真誠持有與他不同立場的人來說是一種侮辱。
克勞斯的文章讓這本雜誌看起來像一個自由派的自吹自擂者——尤其因為克勞斯沒有提供深思熟慮的政策分析，沒有對醫療保健或政治的科學提供新的見解，並且他對任何與他意見相左的人都極不尊重。（“殭屍般的抗議者”？不——積極公民，只是不同意他的觀點。）
大衛·G·哈斯克爾
生物學系
南方大學
田納西州蘇瓦尼
克勞斯回覆：我感謝哈斯克爾表達的擔憂，但我認為他誤解了重點。 我的文章不是關於醫療保健或氣候變化本身。 它是關於虛假資訊取代媒體上關於這些問題的資訊。 正是在這方面，我表達了對右翼狂熱電臺主持人（如果我知道任何真正的左翼狂熱電臺主持人，我可能會做出同樣負面的回應）和捏造關於“死亡小組”的說法的前政客的蔑視。 因此，我試圖表達蔑視的不是他們的觀點。 而是他們的謊言和歪曲。 毫無疑問，我可以更禮貌一些，但我認為這是一個我們需要感到不安的問題。