關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保有關塑造當今世界的發現和想法的有影響力的故事的未來。
基石輸油管道將運輸足夠的油砂石油，每年向大氣中排放另外 1.81 億噸溫室氣體。環境組織“石油變革國際”(OCI) 準備的一份新報告分析了擬議管道的氣候變化影響可能是什麼。
美國國務院聘請的顧問確定，完成將加拿大油砂輸送到得克薩斯州的基石輸油管道將對溫室氣體排放沒有影響，這主要是因為他們認為油砂石油無論如何都會流動。但這份新報告對這一說法提出了挑戰，指出油砂滯留在艾伯塔省，面臨很少的良好管道前景，無論是通往加拿大西海岸，還是透過逆轉現有管道的流量到達北美東海岸。“對於大量運輸，其他選擇（如鐵路或卡車）是不可行的，”環境組織自然資源保護委員會的反油砂倡導者伊麗莎白·肖普在與記者的電話會議上說，她指出這種替代運輸方式使油砂石油的運輸成本增加了兩倍以上。“越來越明顯的是，如果沒有基石輸油管道，油砂將無法以如此魯莽的速度擴張。”
如果基石輸油管道建成，每天額外有 830,000 桶油砂石油向南流動，氣候變化的影響將是“不可接受的”，前美國宇航局氣候學家詹姆斯·漢森在電話會議上說。“然而，各國政府不僅允許開發任何可以找到的化石燃料，而且尤其允許開發非常規石油，如油砂和頁岩油。”根據每桶石油產生 598 公斤溫室氣體的估計，基石輸油管道每年超過 3 億桶的石油將造成比 3770 萬輛乘用車排放的汙染更多的汙染。
當然，基石輸油管道可能不會始終滿負荷使用，而且行業對生產和燃燒油砂石油相關的溫室氣體的估計可能低至每桶 482 公斤，具體取決於油砂是否經過開採。“我們將繼續降低這個數字，”加拿大石油生產商協會 (CAPP) 副總裁格雷格·斯特林漢姆說。“如果石油無論如何都要被消耗，那麼它必須來自某個來源，我們認為我們應該是首選來源。”
美國環境保護署估計，與傳統石油相比，基石輸油管道油砂石油每年將導致額外排放 2700 萬噸溫室氣體。無論如何，油砂都代表了潛在碳排放的重要組成部分，而且近年來油砂的碳排放量有所增加，自 2009 年以來增加了 16%，據 CAPP 稱。基石輸油管道本身將加劇這種情況，美國國務院指出，僅管道泵的溫室氣體排放量就將達到每年 440 萬噸，大約相當於一家美國平均燃煤發電廠的排放量。
然而，當前的經濟趨勢可能有助於將油砂碳留在地下。北達科他州和其他地方最近頁岩油的噴湧可能至少在短期內減少美國對油砂石油的需求。但從長遠來看，這種頁岩油可能並不能顯著改善氣候。正如 OCI 執行董事史蒂夫·克雷茨曼在回應《大眾科學》時指出的那樣，此類油井的甲烷燃燒從太空可見。“甲烷也是一種強效溫室氣體，”他補充道。“坦率地說，我認為我們甚至沒有對[頁岩油]有多糟糕做出非常好的估計。”
最終，活動家們希望奧巴馬政府將否決基石輸油管道的提案，他們指出，其社會成本——在醫療保健、財產損失、農業影響以及氣候變化造成的其他方面——每年將達到約 45 億美元。“我們需要對碳排放定價，這使得化石燃料支付其對社會的真實成本，”漢森補充道。儘管艾伯塔省目前每噸碳的價格為 15 美元，但這還不夠——每桶不到 1 美元——無法控制油砂的溫室氣體汙染。