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壞訊息接踵而至。經濟正在衰退，全國失業率（接近7%）達到了十多年來的最高水平，而且別再想著節日禮物了：如果他們沒有收到解僱通知，大多數人都會心存感激。情況可能會更糟：問問那些將畢生積蓄交給 伯納德·麥道夫 的成千上萬的人吧，此人是紐約市的金融家，據稱在一個可能跨越二十年的龐氏騙局中詐騙投資者約 500 億美元。（當他這樣做的時候，聯邦監管機構在哪裡？）
情況有多糟？根據美國心理學會 (APA) 最近的一項 調查，約 80% 的美國人表示全球經濟危機讓他們感到壓力。換句話說，這可能真的讓他們生病了。研究表明，焦慮會增加患心臟病、癌症和許多其他疾病的風險，並可能引發吸菸、飲酒和暴飲暴食等自我毀滅行為。但是，當你失業、無法按時支付抵押貸款，並且發現你的大部分退休儲蓄已經蒸發時，控制壓力並非易事。
ScientificAmerican.com 詢問了一些專家，人們在這些困難時期如何應對情緒。以下是五個實用技巧。
1. 停止不斷檢視你的 401(k) 和其他退休福利
“面對現實——但每月只看一次，”紐約市威爾康奈爾醫學院的臨床心理學教授 羅伯特·利希 建議道。追蹤你投資組合中的每日損失只會加強你對情況糟糕的看法。“除非你計劃每天進行交易，”他指出，“否則每天檢視對你有什麼好處？”
2. 不要把每篇新聞報道都放在心上
使用諸如“大蕭條”和“危機”等詞語的聳人聽聞的媒體報道往往會助長心理學家和精神病學家所說的“災難性思維”。為了抑制這種恐懼，利希說，堅持事實。“例如，”他指出，“20 世紀 30 年代和今天的區別如下：失業率[當時最糟糕的時候是 24%，現在接近 7%]；總體收入水平要高得多，家庭財富也是如此；我們有社會保障、延長失業救濟金、醫療保險和醫療補助。目前正在採取積極措施（實際上是數萬億美元）來幫助解決這種情況。我們沒有……高關稅，這使得（大）蕭條更加嚴重。”底線：儘量記住“這不是大蕭條”。換句話說——情況可能更糟。
加利福尼亞大學洛杉磯分校的臨床精神病學家 伊曼紐爾·梅登伯格 說：“傾向於災難化的人也傾向於不解決問題”。如果你發現自己無法保持客觀，他建議，寫下你可能遇到的最壞情況，以及你為應對這種情況而採取的實際措施清單。這將幫助你認識到，無論你的困境多麼糟糕，你總可以採取一些措施來解決它，他解釋說。
3. 考慮以適度的投資重新進入市場
利希建議，即使你只有幾百美元的閒錢，也考慮投資它。許多對沖基金和投資專家預測，未來五年市場將會上漲，因此價值也會上升。但也許更重要的是，他說：“思考積極主動的行動可以對抗你感到無助的焦慮和沮喪。”將經濟危機視為機遇，而不僅僅是無底洞般的損失，這會增強力量並有助於建立信心，他解釋說。
4. 嘗試放鬆練習
根據哈佛醫學院免費的 《行動式壓力緩解指南》，即使在你忙碌的日程中抽出幾分鐘時間也足夠進行快速放鬆練習。該指南推薦的活動包括：坐在你的辦公桌旁，慢慢地吸氣和呼氣。當你吸氣時，對自己說“我是”，當你呼氣時，對自己說“平靜”。重複幾次這個過程，感受你的肌肉放鬆。（你可能需要關上你的門，以免你的同事認為你瘋了……）
如果可以抽出 10 分鐘，該指南建議如下：利用你的想象力，將自己從你目前所在的熒光燈照亮的隔間或辦公室中轉移開。做幾次緩慢的深呼吸，並利用你的想象力來重現與舒緩記憶相關的景象、聲音、氣味和感覺——例如在海灘上的一天或在樹林裡遠足。專注於感官細節，例如海浪拍打海岸的聲音或松樹的氣味。如果關於你的工作或財務困境的想法侵入你的腦海，請嘗試被動地觀察它們，就好像你從另一個人的角度看待自己的生活一樣。
但是，如果你失業或失去了積蓄，想象在海灘上的一天可能不會有什麼作用。那該怎麼辦呢？
“我會建議一種基於身體的策略，”梅登伯格說。處境艱難的人可以從 冥想 中受益匪淺，而且你也不必花錢上課來學習有效的養生方法，他指出。“有很多非常好的網站……[出售] CD 和磁帶，可以引導人們完成學習放鬆的過程，”梅登伯格說，他推薦了馬薩諸塞大學醫學院伍斯特分校的醫學榮譽退休教授 喬恩·卡巴特-津 建立的系統。大量研究表明，冥想可以減輕壓力並改善免疫功能。
5. 與朋友和家人交流——並檢查你的優先事項
加利福尼亞州帕洛阿爾託市斯坦福大學醫學院壓力與健康中心主任 大衛·斯皮格爾 說：“我們都在一起度過難關，如果人們在互相交流，分享痛苦實際上對緩解痛苦有幫助。”“找到你可以互相幫助的方法。有時，你可以看到你為朋友和家人解決問題的方法，而你卻無法為自己找到。”
梅登伯格補充說，你也應該確保你的優先事項井然有序。也就是說，如果你失去了一份六位數的薪水的工作，請願意接受一份薪水較低的工作，並認識到這可能是暫時的。覺得薪水較低的工作不適合你？梅登伯格說，請振作起來。需要提醒嗎？列出生活中重要的事情清單——並且，他希望，你會逐漸意識到其他事情——比如你孩子的健康——比你賺多少錢更重要。