他的決賽入圍年份 1967
他的決賽專案：研究螯蝦如何對不同的生態位作出反應
專案緣起：海格·多納貝迪安從小就近距離地瞭解科學。他的父親，公共衛生專家阿維迪斯·多納貝迪安，為了進一步發展自己的學術事業，在多納貝迪安六歲時，將家人從黎巴嫩搬到美國（最終搬到安娜堡的密歇根大學）。
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海格也認為研究是值得的。在1966年他高中畢業的那個夏天，他參加了在內華達大學裡諾分校舉辦的暑期科學培訓專案。（“那是我最接近夏令營的一次經歷，”他說。）學生們花時間徒步遊覽內華達州的各種生態位，從沙漠到太浩湖。為了他的獨立專案，他決定研究動物如何適應這些不同的生態位。
具體來說，他研究了太浩湖中的螯蝦如何對各種滲透壓作出反應——也就是說，兩個水體中鹽濃度的差異。他改變了水中的鹽量，並測量了氧氣消耗量。結果發現“這之前已經有人做過了”，多納貝迪安說。“我只是個無知的的小高中生。” 但當他將該專案提交到1967年西屋科學人才選拔賽時，他被提名為決賽入圍者。
對其職業生涯的影響：多納貝迪安認為他獲得的西屋科學獎榮譽幫助他進入了耶魯大學。然而，早在研究螯蝦之前，他就已經決定了自己的職業道路。在到達美國後不久，他患上了腮腺炎，結果導致右耳完全失聰。這次經歷讓他對傳染病產生了持久的著迷。
在耶魯大學，他學習了生物學和化學，然後註冊了學校的醫學博士/博士專案。他最終決定跳過博士部分；他完成了醫學院學業，並在賓夕法尼亞大學完成了內科住院醫師實習。多納貝迪安在國家衛生研究院工作了四年（1978年至1982年），研究免疫缺陷患者，然後開始在一家最終成為托萊多大學一部分的醫院工作。
最初，他打算在照顧病人的同時建立一個研究實踐。但兩件事促使他轉向了不同的方向：他的妻子在1988年死於卵巢癌，使他成為一個時間緊迫的兩個年幼孩子的單親父親。而且，作為一名具有免疫缺陷專業知識的傳染病專家，在20世紀80年代中後期，他開始看到一例又一例病情極其嚴重、垂死的年輕人。正如美國其他地方後來瞭解到的那樣，艾滋病流行正在全面爆發，照顧這些病人很快讓他沒有時間經營實驗室。
多年以後，人們很難回憶起艾滋病毒/艾滋病最初引起的恐慌。托萊多大學的社會工作者蘇·卡特回憶說，當時“艾滋病毒讓人們嚇得要死”——包括一些醫療保健提供者。但多納貝迪安是“托萊多第一個與這些人一起工作的醫生。他從未遇到過問題。” 他會在電視上向人們保證“沒有什麼好害怕的”。他還向艾滋病毒/艾滋病患者保證，他的醫院會照顧他們，即使其他地方不願這樣做。“他不僅為我們醫院定下了基調，也為社群定下了基調，”卡特說。
多年來，艾滋病毒/艾滋病護理是一項黯淡的業務。在缺乏有效治療方法的情況下，多納貝迪安在醫學上對他的病人幾乎無能為力；有一段時間，他每月都會失去三到四名病人。但他盡其所能地做了其他事情，包括在一個名為大衛之家同情心的當地慈善機構的董事會任職，該機構為患者提供住所和社會服務。俄亥俄州衛生部在2005年授予他“艾滋病宣傳週服務獎”之一，表彰他有能力將“病人視為人（而不是他們的疾病）”，以及他“從一開始就認識到，整個人的可能需要護理，而不僅僅是治療他們的艾滋病毒”，發言人克里斯托弗·韋斯說。
他現在在做什麼：現在治療艾滋病患者與20世紀80年代的情況大不相同。新的抗逆轉錄病毒療法使艾滋病毒/艾滋病變得非常容易治療——“這是人類智慧將致命疾病轉化為更易控制的疾病的絕佳例子，”他說。這意味著看病人“不再真的是一種傳染病互動。這更多的是一種社會互動”，他會勸說病人按時服藥，並跟進以確保他們這樣做。
也許矛盾的是，這使得他的工作不再那麼引人注目。“我並不懷念死亡的部分，”他說，但“到了它不再那麼有趣的地步。”再加上數十年的長時間工作，這導致他於去年八月以 58 歲的年齡退休。“我喜歡每晚都能睡覺，我喜歡週末不用上班，”他說，以及游泳和補看電影。
他指出，如果他“看完所有外國電影”，他可能會在某個時候回去工作。