山雀有一些特別之處。 它們很好奇（如果你發出“噓-噓-噓”的聲音，它們會過來檢視），它們很聰明（它們會儲存種子過冬），而且它們非常可愛。 我很欣賞一種鳥，它會告訴你它是什麼：夜鷹！鵪鶉！山雀-嘀-嘀-嘀！正如作者麗貝卡·海斯曼所講述的那樣，山雀的世界裡隱藏著許多戲劇性。
北美洲居住著多種山雀，區分它們可能很困難。 更復雜的是，它們並不總是那麼區分：卡羅萊納山雀和黑頂山雀在東部經常交配，黑頂山雀和山地山雀在西部也經常交配。（對於那些努力使用野外指南來識別山雀種類的人來說，我希望這能帶來一些安慰。）對雜交山雀的研究揭示了物種如何維持其邊界，鳥類如何適應其棲息地，以及當一個新物種進入另一個物種的領地時，魯莽的配對是如何發生的。
我們本月的封面故事始於一個看似簡單的問題：為什麼現在美國宇航局重返月球比阿波羅時代困難得多？ 我的意思是，顯然火箭科學就是火箭科學——複雜、危險、無情。 但我們在 50 多年前就弄清楚了，這在計算機年代是很久以前的事了。《大眾科學》特約編輯莎拉·斯科爾斯探討了令人驚訝的技術和社會原因，使得計劃明年發射的阿耳忒彌斯 2 號飛行（但不要在日曆上標記）看起來比阿波羅任務更具挑戰性。
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同理心是一項複雜的技能，可以透過訓練來提高——研究人員已經嘗試了許多不同型別的訓練。 無論參與者的年齡或將他們分開的不同背景和經歷如何，都會出現一些模式：傾聽和被傾聽可以提高同理心，視角轉換和練習也是如此。 但真正重要的是動機，因為同理心在認知和情感上都可能<0xE2><0x80><0x91>非常<0xE2><0x80><0x91>耗盡精力。 將同理心作為一種社會規範來支援可以使理解他人變得更容易和更有益。 科學作家伊麗莎白·斯沃博達在這裡報道了關於同理心的最新科學here。
阿片類藥物過量流行病一直是本世紀最可怕和最致命的災難之一。 在我們希望是高峰期，即 COVID 大流行期間，死亡率似乎正在下降。 我們迫切需要為成癮者提供更好和更多的治療方法，作者瑪雅·薩拉維茨描述了支援一種新方法的證據。 有過童年創傷經歷的人更容易上癮，治療創傷可能是預防或管理成癮的最有效方法。
瞭解鐮狀細胞病是瞭解現代醫學歷史的好方法，它既有輝煌也有失敗。 它是第一個在分子和遺傳層面被理解的疾病。 它塑造了我們對進化如何影響疾病的理解。 它也鮮明地展示了系統性偏見和排斥如何損害研究和醫療保健並傷害人們。 最後，新的治療方法現在可以治癒鐮狀細胞病。
我們的關於鐮狀細胞病創新的特別報告，分享了來自患者、倡導者、臨床醫生和科學家的觀點。 它描述了新推出的療法和其他正在開發的療法，並配有一系列精美的圖表，展示了恢復健康血細胞的巧妙技術。 對鐮狀細胞的研究正在產生關於慢性疼痛和急性疼痛的寶貴見解。 該系列證明，使科學更具包容性和公正性可以為所有人帶來更美好的生活。