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當駕駛員們等待通用汽車公司備受期待的雪佛蘭Volt插電式混合動力汽車於今年晚些時候上市之際，通用汽車週三在上海世博會上釋出了一款截然不同的電動汽車。 該公司的電動聯網汽車（EN-V）是一款為兩人設計的迷你電動汽車，除非您用它去購物，在這種情況下，您可能有空間容納自己和一個購物袋。
通用汽車與上海汽車工業（集團）總公司（上汽集團）合作設計了EN-V，以應對特大城市人口膨脹帶來的出行挑戰。 EN-V更像是一個封閉式的人力三輪車——減去腳踏車部分——而不是一輛汽車。 事實上，這款1.5米長的汽車比普通汽車短三倍，重量不到500公斤，僅為當今道路上大多數汽車的三分之一。
EN-V依靠類似於單人賽格威滑板車的動態穩定技術來保持平衡，並且可以自主或手動操作。 在自主模式下，EN-V旨在利用高速無線連線和GPS導航，根據從網路或其他聯網交通訊息來源收集的即時交通狀況，自動選擇最快路線。
儘管EN-V目前僅是一款概念車，但通用汽車的目標是為它們配備感測器以實現自主功能——幫助駕駛員停車甚至避免碰撞。 這些車輛預計還將包括允許駕駛員在行駛途中與其他EN-V駕駛員交談的系統。 EN-V由鋰離子電池供電，每次充電可行駛長達40公里，並且該車輛設計為可插入標準牆壁插座進行充電。
通用汽車還為其EN-V原型車設計了造型——最高時速為每小時40公里——以吸引奔波於城市中的專業人士。 該車輛的車身和頂篷由碳纖維、定製有色塑膠和亞克力製成，該公司表示這使其輕便且耐用。
通用汽車先進技術車輛概念總監克里斯·博羅尼-伯德表示，到2030年，全球超過60%的人口將居住在城市地區。 在包括紐約市在內的世界各地人口稠密的城市中，“開車並不是一種實用的出行方式，”他說，並補充說，城市交通擁堵通常有三分之一是由駕駛員尋找停車位引起的。 包括雅典、墨西哥城和哥倫比亞波哥大在內的幾個城市已經開始實行“道路空間配給”，根據車牌號的末位數字是奇數還是偶數，僅允許車輛在特定日期（或高峰時段）進入城市。
博羅尼-伯德將今天的汽車比作20世紀80年代的PC，後者笨重且在很大程度上在沒有任何網路連線的情況下執行。 繼續這個類比，EN-V就像今天的智慧手機和其他無線手持裝置，讓人們全天候保持聯絡。
EN-V是從通用汽車大約一年前推出的基於賽格威的個人城市交通和可達性（PUMA）原型演變而來。 PUMA重136公斤，使用鋰離子電池，最高時速可達每小時56公里，每次充電續航里程可達56公里。 EN-V增加的重量來自於其升級的底盤和支援自動駕駛系統的電子裝置（PUMA不具備自主執行能力）。 這種重量，加上更復雜的電子裝置，在EN-V較慢的最高速度和較短的充電續航里程中發揮了作用。
博羅尼-伯德承認，EN-V在美國城市會更難銷售，因為那裡很大一部分人已經習慣於完全封閉在防風雨的汽車、卡車和公共汽車中穿梭於街道。 EN-V更有可能在孟買和上海等地更受歡迎，那裡的城市居民更習慣於步行和騎腳踏車在城市中出行。 “這種汽車在其他國家不會像在美國那樣顯得格格不入，”他補充道。 像紐約市這樣的地方可能需要更大版本的EN-V，或者可能需要像腳踏車道那樣專用的車道。