匹茲堡研究人員對天然氣“生命週期”溫室氣體排放的研究表明，在賓夕法尼亞州和紐約州的馬塞勒斯頁岩氣盆地生產的天然氣對氣候變化的貢獻不如煤炭。
卡內基梅隆大學的研究人員加入到越來越多的關於東北部天然氣繁榮對環境影響的分析中。該報告駁斥了康奈爾大學最近的一項研究，該研究發現從深層頁岩盆地開採天然氣產生的溫室氣體排放足跡至少與煤炭一樣大。
天然氣鑽探的反對者抓住康奈爾大學的研究，以此作為證據，證明天然氣不是煤炭的清潔替代品，並且對全球變暖的影響一樣大。許多獨立分析師發現該研究存在重大缺陷。
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卡內基梅隆大學環境工程和商學院的研究人員在本月早些時候發表在《環境研究快報》雜誌上的研究中不同意康奈爾大學的觀點。
該論文總結道：“馬塞勒斯頁岩氣僅比普通天然氣增加 3% 的排放量，這可能在研究的不確定性範圍內。”
該報告堅持天然氣作為發電來源的作用。 然而，天然氣也是化工廠等重工業工廠的原料。 不考慮天然氣的使用方式，與美國平均天然氣產量相比，頁岩氣鑽探的工業過程意味著溫室氣體排放量增加 11%。
報告總結道：“由於最終的產量以及燃燒、建設和運輸的可變性，我們的馬塞勒斯頁岩氣溫室氣體排放估算存在很大的不確定性。”
正在進行的衡量“足跡”的努力
關於天然氣生產從開始到結束的排放足跡的資料也不多。 美國環保署已提出一項新規，要求公司收集這些資料，能源部的一個小組也正在敦促收集更多關於空氣排放的資料。
塞拉俱樂部賓夕法尼亞分會為該論文的資助提供了信譽，但尚未公開這項研究，並且無法立即聯絡到他們進行評論。 塞拉俱樂部一直是頁岩氣繁榮的批評者。
當發電廠燃燒天然氣發電時，天然氣產生的二氧化碳排放量約為煤炭的一半。 但令人擔憂的是，頁岩氣鑽探需要大量的裝置、水和電力，以至於這個過程可能與採礦和燃燒煤炭一樣對環境有害。 甲烷是天然氣的主要成分，也是一種強效溫室氣體，也會在生產過程中排放。 這引發了人們對大量天然氣鑽探的總體影響的質疑。
卡內基梅隆大學的研究表明：“此處顯示的馬塞勒斯天然氣溫室氣體排放估算值與當前的國內天然氣相似。”
研究團隊表示：“綠色完井和捕獲原本會被燃燒或排放到市場的天然氣可以減少與完井相關的排放，從而顯著減少馬塞勒斯天然氣預生產特有的最大排放源。”
井的壽命仍然是未知數之一
儘管如此，根據該研究，這些排放“並非生命週期估算的主要貢獻者，生命週期估算主要由天然氣的燃燒排放主導。”
在定義馬塞勒斯天然氣的生命週期時，研究人員從“預生產”開始。 這包括在鑽井前對場地進行的所有準備工作，包括修建通道道路。 它還包括水力壓裂法，更常被稱為“壓裂”。 生產商使用高壓注入水、沙子和化學物質來壓裂地表以下約 8,000 英尺的頁岩。 這釋放了天然氣。
一旦公司開採出資源，天然氣在進入壓縮機並管道輸送到客戶之前需要進行處理。 研究人員假設頁岩氣生產、輸送、分配和燃燒的溫室氣體排放量與傳統天然氣生產大致相同。
該研究假設過程中使用的 45% 的水在現場重複使用，並假設一半是地表水，一半是從當地水處理廠購買的。
它說：“馬塞勒斯頁岩氣生產尚處於起步階段。” “因此，行業實踐正在發展，甚至單井壽命也未知。 與生產率和最終採收率相關的假設具有相當大的不確定性。”
經 Environment & Energy Publishing, LLC. 許可，轉載自 Climatewire。 www.eenews.net, 202-628-6500