迫使數千人撤離並摧毀數百所房屋和其他建築物的野火；使美國西南部在悶熱、致命的熱浪中持續數週的熱浪；以及造成災難性破壞，幾乎摧毀整個城鎮的颶風——這些只是今年到目前為止在美國奪走數百人生命的由氣候變化引發的災難中的一小部分。保守估計，此類災難每年給該國造成1500億美元的損失，而這僅僅是自工業化前時代以來升溫1.1攝氏度的情況。該國沒有哪個地區能夠倖免於這些影響。
氣候科學家們明確一致認為，為了避免日益惡化的災難和對我們社會的破壞，世界必須迅速減少溫室氣體排放。未來幾年實施的政策將決定未來的氣候狀況以及世界將面臨的威脅。美國對於這項努力至關重要。在2024年副總統卡瑪拉·哈里斯和前總統唐納德·特朗普之間的總統大選競爭中，選民們需要在國家必須採取的行動的截然相反的願景之間做出選擇。“當談到氣候變化時，特朗普和哈里斯之間的對比再鮮明不過了，”加州大學聖巴巴拉分校專注於能源和氣候的政治科學家莉亞·斯托克斯說。
在過去四年中，拜登-哈里斯政府採取了迄今為止美國曆屆總統政府為應對氣候危機而採取的最有力行動——主要是透過頒佈《通貨膨脹削減法案》（IRA），哈里斯在其中投出了打破僵局的關鍵一票。本屆政府還加強了許多環境法規，並將環境正義作為一項關鍵目標。哈里斯在接受民主黨總統候選人提名的演講中表示，美國人民應該享有“呼吸清潔空氣、飲用清潔水以及免受助長氣候危機的汙染的自由”。
支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保關於塑造我們今天世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
特朗普曾表示他想要清潔的空氣和水——但他的政府卻倒退了200多項環境法規。他任命了最高法院大法官，他們推翻了數十年的溼地保護措施，並削弱了科學在政府決策中的作用。《遺產基金會的2025年專案計劃》（被廣泛認為是特朗普第二屆政府的藍圖）中提出的計劃將尋求在此基礎上進一步放松管制，最大限度地提高化石燃料產量，並拆除政府的大部分氣候科學機構。儘管特朗普競選團隊試圖與2025年專案保持距離，但許多前特朗普政府官員幫助起草了該專案。2018年，遺產基金會宣稱，當時的特朗普政府採納了這家保守派智庫近三分之二的政策建議。特朗普還表示，他將撤銷未支出的IRA資金，並且氣候變化“不是我們的問題”。但是，美國是全球變暖的最大歷史貢獻者，並且大量研究表明，氣候變化正在加劇這裡和其他地方的極端天氣災害。“無論你如何看待，這都肯定是美國的問題，”能源創新（EI）高階建模和分析總監羅比·奧維斯說，能源創新是一家無黨派能源和氣候政策智庫。“你無法為氣候築起一道牆。”
過去和現在的氣候政策
迄今為止，拜登-哈里斯政府最重要的標誌性氣候倡議是IRA，該法案承諾在10年內投入3690億美元的氣候投資。此外，兩黨基礎設施法案和晶片與科學法案中也包含了與氣候相關的條款。還有環境保護署針對發電廠二氧化碳排放、石油和天然氣行業的甲烷汙染以及汽車尾氣排放的主要新法規。根據EI的一份報告，這項政策推動“使本十年排放量減少的年均速度比2010年代實現的速度提高了一倍以上”。
隨著投資的增加、稅收激勵措施以及成本的持續下降，可再生能源和電池儲存在過去幾年中已在美國新的發電專案中佔據主導地位。2023年電動汽車銷量創下歷史新高。但石油和天然氣產量在特朗普和拜登-哈里斯政府執政期間也都創下歷史新高，美國是世界最大的天然氣出口國。
目前尚不清楚哈里斯在美國化石燃料生產問題上的確切立場，儘管她曾談到需要混合能源，並表示她不再支援禁止水力壓裂法。斯托克斯指出，另一方面，特朗普曾表示，上任第一天，他就要開始“鑽探、鑽探、再鑽探”，並且《華盛頓郵報》報道，特朗普今年春天與石油行業高管會面時表示，如果他們籌集10億美元幫助他再次當選，他將立即推翻多項環境政策。2025年專案還呼籲削減政府對清潔能源技術的研發投入，並最大限度地開採聯邦土地上的化石燃料。
為了廣泛瞭解哈里斯或特朗普領導下的潛在政策將如何塑造美國未來的排放，奧維斯在EI的團隊使用了其能源政策模擬器，這是一款開源計算機模型。研究人員將拜登-哈里斯政府現行政策與到2050年實現淨零碳排放目標的更宏偉政策以及2025年專案提出的政策進行了比較。奧維斯說，他們發現後一種情景“基本上阻止了已經取得的進展”。即使目前的政策不足以實現國際氣候目標，但任何可以取得的進展都至關重要，因為“每升高十分之一度[升溫]都比前十分之一度更具破壞性。”
阿曼達·蒙塔內茲；來源：能源創新政策與技術
放棄IRA條款和其他拜登氣候政策不僅會影響排放。“我們顯然正處於美國大型製造業復興的中心，”奧維斯說，這部分是因為IRA激勵措施使清潔能源公司能夠在這裡建立競爭力。取消這些激勵措施可能意味著，各公司將把數千億美元的投資——以及隨之而來的就業機會——轉移到其他國家。奧維斯說，這樣的行動將“永久性地將美國排除在清潔能源製造商和出口商之外，因為這艘船將在未來幾年內揚帆起航”。EI的報告發現，繼續開採化石燃料並在發電中使用化石燃料也會增加家庭能源成本。
特朗普的競選夥伴J.D.萬斯譴責IRA，並表示特朗普政府將推翻它。但在最近的副總統辯論中，他說，應對氣候變化需要恢復“儘可能多的美國製造業，並且你希望在美國生產儘可能多的能源”。但奧維斯說，“這正是《通貨膨脹削減法案》正在做的”。“取消它將對這些行業造成災難性後果。”
儘管哈里斯尚未制定具體的氣候和能源計劃，但斯托克斯和卡內基梅隆大學斯科特能源創新研究所主任科斯塔·薩馬拉指出，她提出了激勵建設更多經濟適用房（特別是公寓樓等多戶住宅）的政策。“經濟中很大一部分溫室氣體排放都與人們居住的地點有關，”薩馬拉說。如果建在更靠近城市中心或公共交通線路的地方，可能意味著更多人可以乘坐火車或公共汽車上班而不是開車。 “住房政策就是氣候政策，”也曾在白宮科技政策辦公室工作到今年的薩馬拉說。
災害準備和響應
無論誰獲勝，下任總統都將不得不應對氣候變化的後果。颶風、洪水和熱浪等災害將繼續以越來越頻繁和嚴重的程度襲擊這個國家。
拜登-哈里斯政府強調氣候韌性以及為社群做好更好地抵禦災害的準備，併發起了一項倡議，旨在向各州提供資金以改進建築規範。薩馬拉說，IRA和兩黨基礎設施法案“也是巨大的氣候韌性法案，是歷史上規模最大的”。哈里斯譴責了特朗普散佈的關於聯邦緊急事務管理局（FEMA）對颶風海倫和米爾頓的應對措施的虛假資訊。
相比之下，2025年專案計劃呼籲削減災害響應資金，終止災害準備贈款，並取消國家洪水保險計劃。後者是許多美國人能夠負擔得起洪水保險的唯一途徑，而洪水保險不在標準房主保單的承保範圍內，因為私人保險公司擔心承擔重大成本的高風險。在特朗普的第一屆政府期間，特朗普拒絕批准向加州野火災區提供災害援助，直到工作人員向他展示這些地區投票支援了他，多名工作人員告訴POLITICO的E&E News。特朗普第一任期期間提出的總統預算請求也大幅削減了對FEMA的撥款，包括用於修復高風險水壩和繪製洪水地圖的資金。
2025年專案呼籲剝奪國家氣象局的預報職責，這將使其淪為資料收集，並將預報轉移到私營公司。該計劃實際上將用應用程式和網站的拼湊網路取代單一的中央預警系統，使用者可能需要付費才能訪問這些應用程式和網站。“這是不公平的，”薩馬拉說。“這是糟糕的科學。這將付出人們的生命。”
對於薩馬拉、斯托克斯和奧維斯等氣候專家來說，這次選舉在氣候問題上的選擇是明確的——因為正如薩馬拉所說，“每一年都很重要。每一噸[二氧化碳]都很重要。每一個行動都很重要。”