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在《大眾科學》二月刊中，悉尼麥考瑞大學的生物學家卡羅琳·“K-琳恩”·L·史密斯和科學作家莎拉·齊林斯基描述了普通雞令人驚訝的先進認知能力。最近對雞的思維的許多見解都來自涉及使用影片顯示的實驗。史密斯和她的合作者知道雞會觀看螢幕上的同類，因此他們建立了一個 3D 動畫雞，然後用它來探測鳥類如何展示和感知彼此。虛擬雞還幫助他們弄清楚了為什麼公雞有雞冠。
虛擬雞的美妙之處在於，研究人員可以測試母雞對有雞冠和沒有雞冠的公雞的反應，並透過數字方式改變雞冠，觀察她對不同大小和靈活度的雞冠的反應。
事實證明，雞冠充當母雞的紅色訊號，幫助它們發現有食物的雄性。雄性發出它們有食物的訊號是為了引誘配偶，它們透過抽搐和點頭來做到這一點——這些動作使雞冠飄動起來。