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隨著未來一個世紀氣溫升高，三種加州兩棲動物可能會被推向滅絕的邊緣，因為氣候變暖將有效地阻止它們遷移到更適宜的棲息地。人類透過物理方式重新安置動物的干預可能是幫助它們生存的唯一方法。
為了應對氣候變化而進行的管理性遷徙，或輔助遷徙，是一個有爭議的話題，因為移動瀕危物種具有挑戰性，並且可能在新生態系統中造成潛在危害。
Torreya Guardians是一個由自然學家、植物學家、生態學家和其他人士組成的自組織團體，他們是輔助遷徙最著名的支持者。去年七月，該小組在佛羅里達州其傳統領域以北的新棲息地斑塊中種植了瀕危的塔里亞紅豆杉幼苗，那裡變得太熱，不適合針葉樹生存。最近，不列顛哥倫比亞省林業和林地部啟動了一項輔助遷徙適應試驗，測試了來自美國的九個樹木種群在該加拿大省份的生長情況，以確保隨著氣候變暖，該國的木材產量保持強勁。
關於管理性遷徙的一個實際問題是決定哪些物種需要移動以及何時移動它們。為了研究這個問題，布朗大學的 Regan Early 和 Dov Sax建立了一個詳細的模擬，展示了在未來一個世紀中，隨著氣候變化引起的降水和溫度變化，16種經過充分研究（且大多常見）的青蛙和蠑螈的適宜棲息地將如何擴張和收縮。儘管一些物種的當前和未來範圍重疊，但逐十年的分析表明，通往新棲息地的走廊可能會出現得太晚或在錯誤的時刻消失。如果任其自然，這些兩棲動物將無處可去並最終消失。
“這是一個意想不到的結果，”Early 本週在阿爾伯克基舉行的美國生態學會會議上說。“物種在當前和未來的範圍之間可能沒有明顯的障礙，但氣候變異和物種特徵相互作用，阻止了範圍的轉移。”
Early 使用了一個溫和的氣候變化情景，即到本世紀末升溫 2 攝氏度。然後，該團隊假設動物可以在十年內將其活動範圍擴大約 12 公里，並且還可以在不適宜的棲息地中生存 10 年。
Early 首先描述了兩種著名的情景，說明氣候變化如何影響不同的加州兩棲動物。例如，黑腹細蠑螈可以毫不費力地從其位於聖巴巴拉附近的家園擴散到更北部的中部沿海地區。但對於其他物種，如黑蠑螈，氣候變化會在北部產生新的棲息地，但它們永遠不會與舊金山灣區蠑螈的當前或未來範圍重疊，從而使這些動物被困。
Early 的逐步模擬揭示了第三種情景，這種情景僅僅透過比較當前和未來的棲息地是看不出來的。在沿海加州新蠑螈中，當前和未來的範圍似乎重疊，但當未來的棲息地在本世紀晚些時候變得可用時，她的模擬表明，目前的範圍將收縮得太多，以至於這些動物沒有到達那裡的路線。
總而言之，這些發現意味著這三種加州兩棲動物到 2100 年將變得極度瀕危——定義為棲息地不足 100 平方公里。其他兩棲動物物種也將變得脆弱或受到威脅，因為它們無法到達更適宜的棲息地。Early 解釋說，好訊息是，管理人員可能只需要將物種移動很短的距離，就可以使它們獲得適宜的棲息地。
“這絕對是我們一直擔心的事情，”保護國際組織的生態學家 Lee Hannah說，他研究了南非和墨西哥的氣候路徑，並且是管理性遷徙工作組的成員。“十年前，做一個世紀或半個世紀的快照就足夠了……但現在我們看到我們必須更仔細地觀察。”
“不可避免地，”Hannah 說，“我們將不得不營救、圈養繁殖和移動一些物種。”