卡米爾·帕爾馬桑並不介意她的早期工作在拉什·林堡的廣播節目中受到詆譭。“實際上，我對此感到非常高興，”她談到這位廣播節目主持人，他嘲笑她關於蝴蝶物種因氣候變化而發生的地理位置轉移的研究。“我認為如果我能讓他如此惱火，那我一定是在產生影響。”
那是在1996年，從那時起，她成為監測快速氣候變化對世界動植物影響的 ведущих 保護生物學家之一。像她的許多同事一樣，她向任何願意傾聽的人發出生態危險的警告。但與她的同事不同，她最近提出了一種拯救瀕危物種的方法，這種方法對許多生物學家來說仍然是不可思議的：協助它們的遷移和定殖。
她認為，這種有爭議的方法可能是拯救瀕危物種的唯一途徑，這些物種無法適應當今非自然的變化速度或逃往合適的氣候。她說，即使移植會帶來新的疾病和害蟲或其他意想不到的後果的風險，也應該進行移植。一些科學家已經開始認真對待她的觀點，開會討論這個問題，並構建超越簡單氣候預測的模型。
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帕爾馬桑在發表她如今著名的 1996 年關於伊迪絲彩斑蝶困境的研究時，並沒有抱有這樣的觀點，伊迪絲彩斑蝶是一種精緻的生物，顏色為棕色、橙色和白色斑點，有時不超過一釐米寬。她花了將近五年的時間跋涉到太平洋沿岸的偏遠地區，從墨西哥到加拿大，爬到這種昆蟲的植物——一種金魚草的下面。她只被趕出過一次土地，那是在下加利福尼亞州，被一個舉止像“典型的毒梟”的人趕走的，她回憶道。
彩斑蝶對溫度非常敏感，因為它的寄主植物在溫暖的溫度下會乾枯，從而在毛毛蟲階段消除了昆蟲的食物來源。科學家們已經知道，人類發展和氣候正在減少其種群數量，但帕爾馬桑的系統科學讓所有人震驚：最低緯度地區四分之三的種群已經滅絕，而加拿大隻有 20% 的種群消失。較高海拔地區的種群滅絕的可能性僅為較低、較溫暖海拔地區種群的三分之一。
不久之後，現在在德克薩斯大學奧斯汀分校的帕爾馬桑注意到歐洲的蝴蝶也出現了類似的趨勢，那裡的蝴蝶領域記錄可以追溯到更久遠。隨後與北卡羅來納州阿什維爾國家氣候資料中心的戴維·伊斯特林和衛斯理大學的加里·約赫等同事進行的分析揭示了幾乎在他們看到的任何地方都存在氣候變化的證據。例如，在過去的四分之一世紀裡，動植物已將其分佈範圍向極地移動了大約每十年六公里。春季事件，如開花、青蛙繁殖和候鳥遷徙，已提前了每十年 2.3 天。熱帶病原體正在向更高緯度地區移動，並襲擊不適應應對它們的物種。哥斯大黎加 110 種已知的丑角蛙物種中，約有三分之二被認為已經滅絕，它們的免疫系統因溫度而減弱，被一種致命真菌摧毀，而這種真菌本身也在利用溫暖的溫度。
去年 12 月，科學家宣佈了第一種因氣候變化而可能滅絕的哺乳動物：白色環尾袋貂，現在已從澳大利亞昆士蘭州消失。這種袋貂僅生活在海拔 1000 米以上，在高於 30 攝氏度（86 華氏度）的溫度下暴露 5 小時就會被殺死。儘管尚無法做出精確的預測，但英國利茲大學的克里斯·D·托馬斯和他的同事發現，即使在中等全球變暖情景下，到 2050 年，15% 至 37% 的陸地物種也將“註定滅絕”。再加上棲息地破壞以及城鎮和高速公路造成的遷徙障礙等現有威脅，世界生物多樣性的未來看起來越來越渺茫和單調。
“當我開始看到氣候變化對野生動物的影響，並記錄野生動物走向滅絕時，”帕爾馬桑說，她開始思考如何拯救這些物種。在世界各國政府聽取意見並大幅削減溫室氣體排放，使地球降溫之前，她和其他少數人開始思考替代行動，特別是人類的幫助。她認為，協助遷移，正如這個概念後來被稱為的那樣，是拯救至少一些物種的唯一希望，當然只是一小部分處於危險之中的物種。聖母大學的保護生物學家傑西卡·J·海爾曼認為，大多數協助遷移都需要一位倡導者，他出於情感原因，尤其是經濟原因而偏愛某個特定物種。（帕爾馬桑可以理解地想到了幾種西部蝴蝶物種。）木材公司已經在種植幾十年後收穫的新樹時考慮了氣候變化。
一個業餘團體 Torreya Guardians 正在嘗試“重新野化”瀕危的佛羅里達託雷亞樹，這是一種針葉樹。它僅原產於阿巴拉契科拉河 65 公里長的區域，從 1950 年代開始衰落，可能是由於真菌病原體，並且被認為是“遺留”在一個棲息地洞穴中，阻止了其向北遷移。去年 7 月，在北卡羅來納州韋恩斯維爾附近的私人土地上種植了幾十棵幼苗，預計還會種植更多。
帕爾馬桑承認，這種協助遷移讓一些保護生物學家感到恐懼：“他們花了很多時間來對抗入侵物種，而物種瀕危的一個主要原因是受到入侵物種的排擠。” 在託雷亞守護者的特殊案例中，“許多生物學家對此感到不安，因為他們覺得他們沒有做好基礎工作來了解它將如何影響[新的]群落，”她說。因此，她提倡對受威脅物種的棲息地進行系統研究，瞭解它們在何處繁衍生息以及原因，以及可能威脅它們的因素。
更好的理論工具肯定會有所幫助。今天的努力，稱為氣候包絡模型，只是考慮了物種偏好的溫度、降水量和土壤型別，然後將其輸入標準氣候模型，以預測物種可能自然遷移到哪裡，而沒有人類障礙和幫助。海爾曼正在研究一個結合生物學要素的模型，例如遺傳學和物種之間的競爭——哪些其他物種可能會被吸引或處於危險之中、進化反應等等，因為種群的遺傳變異通常會跨越物種的分佈範圍。海爾曼評論說，有了這些資料，“我們或許可以獲得有助於確定種群優先順序的經驗法則。”
協助遷移在學術界比在傳統保護組織中更活躍。例如，大自然保護協會正在研究這個想法。“協助遷移是一個相對極端的選擇，”該組織的氣候變化專家帕特里克·岡薩雷斯說，“但如果我們所有其他選擇都失敗，並且一個物種面臨滅絕的危險，那麼可能會出現這種情況。但這會帶來很多風險。”
這種謹慎態度讓帕爾馬桑感到沮喪，她是 2008 年《科學》雜誌上一篇論文的合著者，該論文提出了一個“決策框架”，用於評估可能重新安置瀕危物種的情況。“如果我們什麼都不做，我們也在冒著生物多樣性喪失的風險。保護管理者持有不作為是好的態度，而我的方法是不作為是不好的，”她解釋道。
但她對政策制定者更加失望。布什政府在其執政的最後幾個月中，修改了《瀕危物種法案》，明確將氣候變化排除在需要對擬議保護物種進行獨立、多機構研究的因素之外。帕爾馬桑的反應是，她說，“大多是無法印刷的。這與每個保護組織都在努力的方向背道而馳。” 國家野生動物聯合會的約翰·科斯塔克說，奧巴馬政府“很有可能”推翻該法規，儘管可能需要長達一年的時間。
無論白宮如何應對氣候變化，世界生態系統都將遭受更大的衝擊。帕爾馬桑的呼籲肯定只會越來越響亮。
編者注：本文最初以標題“逃離殺戮場”發表